“这汤，赏你了。”

“近日你伺候得极为尽心，这碗精心熬制的八珍汤，便当是本妃的赏赐。”

玳瑁“扑通”一声跪倒在地，声音发颤，带着浓浓的恐惧：

“奴婢不敢！万万不敢！”

“这是专门为王妃准备的膳食，奴婢身份卑微，怎敢享用如此珍贵的汤品？”

“还请王妃收回成命！”

沈如晦轻笑一声，指尖敲击着桌面，发出清脆的声响：

“怎么，这汤里难道有什么不能让你喝的东西？”

“还是说，你早就知道这汤里添了什么特别的佐料？”

她的话音刚落，窗外忽然传来一声沉闷的重物落地声，打破了院中的沉寂。

沈如晦眼神一凛，疾步推门而出，只见采买下人王顺倒在院中桂花树下，双目圆睁，七窍流血，嘴角还挂着未干的黑血，显然是中了剧毒而亡。

他的手中紧紧攥着一个空了的油纸包，纸包上还残留着些许白色粉末，与沈如晦昨日在盐罐上发现的毒粉一模一样。

“看来，有人等不及要杀人灭口了。”

萧珣的声音自月洞门后传来，带着一丝不易察觉的冷意。他披着一件墨色大氅，身姿挺拔，脸色在雨后的天光下显得格外苍白，唇瓣也毫无血色，却依旧难掩眼底锐利如剑的眸光。

萧珣缓步走上前，俯身检查王顺的尸身，手指在他怀中摸索片刻，掏出一枚鎏金令牌。令牌正面刻着凤穿牡丹的纹样，精致华美；背面却刻着一个极小的“柳”字，刻痕极深。

他指尖摩挲着令牌边缘的刻痕，眸色深沉：

“双面令牌。”

“皇后与柳家，到底是谁在利用谁？”

“又或是互相勾结，图谋不轨？”

沈如晦蹲下身，注意到王顺的指甲缝里沾着些淡紫色粉末，与方才汤碗中析出的颜色完全相同：

“他应该是奉命前来销毁下毒的证据。”

“却没想到自己也成了被灭口的对象。”

萧珣掰开死者紧握的手，指着他虎口处一个极淡的针孔，针孔周围泛着淡淡的青黑色：

“不是误触。”

“这是血手营特有的灭口标记，用淬了毒的银针暗算，瞬间毙命，不留痕迹。”

“看来，皇后的人早已渗透进王府，我们身边，藏着不少眼线。”

雨又开始淅淅沥沥地下起来，冰冷的雨水冲刷着院中的血迹，将其稀释成淡淡的红水，顺着青石板的纹路流淌，带着刺鼻的血腥味。

沈如晦忽然想起母亲在《毒经》最后一页的批注，转身看向跪在廊下瑟瑟发抖的玳瑁，目光锐利如刀：

“你身上的茉莉香，很特别。”

“寻常茉莉香清雅淡远，你身上的却带着一丝甜腻。”

“与蚀骨散养血后的异香混合在一起，别有趣味，是吗？”

玳瑁猛地抬头，眼中闪过一丝决绝之色，她突然起身，朝着旁边的石柱撞去：

“奴婢无话可说！”

却不料早有防备的影卫从暗处闪出，一把将她擒住，反剪双手按在地上，动弹不得。

萧珣淡淡开口，语气平静，却带着不容置疑的威严：

“让她说话。”

影卫领命，在玳瑁后颈的某处穴位轻轻一按。玳瑁浑身一软，原本紧咬的牙关松开，口中断断续续地溢出黑血，声音嘶哑破碎：

“皇后...柳家...双生印...”

“真印...在...”

“双生印？”

沈如晦眼中闪过惊诧，追问出声：

“什么是双生印？”

“真印在哪里？”

就在这时，玳瑁突然瞪大双眼，目光死死盯着沈如晦的袖袋，像是看到了什么极为可怕的东西，声音陡然拔高，带着一丝诡异的尖细：

“你身上的梅花印...是假的...”

“真的...在...”

话音未落，她头一歪，彻底气绝身亡，嘴角还残留着未说完的话语。窗外忽然掠过一道黑影，速度快如鬼魅。

萧珣反应极快，抬手疾射出一枚柳叶镖：

“留下！”

却只削下了对方的一片衣角。那衣角落在地上，沈如晦拾起一看，布料质地精良，上面绣着细小的云纹。