其他妃嫔见德妃走了，也不敢多留，纷纷向沈如晦告退，一个个溜之大吉。
殿内重新恢复了安静，黄德全小心翼翼地走上前来：
“娘娘，要不要奴才去禀报内务府，彻查此事？”
沈如晦将银铃扔在案上，冷冷道：
“不必。德妃既然敢做，自然早就想好了退路。传下去，今日之事，谁也不许外传。”
“是。”黄德全不敢多问，连忙应下。
沈如晦重新坐回宝座，指尖敲击着桌面，目光幽深。德妃果然有问题。而她今日的示好，不过是想试探自己，甚至想借机除掉自己。看来这深宫之中，危机四伏，一步都不能踏错。
申时，细雨又至，淅淅沥沥的雨水打在琉璃瓦上，发出沙沙的声响。沈如晦屏退了所有宫人，独自一人撑着一把油纸伞，走向御花园深处的梅林。
母亲留下的手札中，“玉玺藏梅”四个字如同烙铁一般，灼烧着她的思绪。
那日在养心殿寻回的传国玉玺，看似威严，实则是赝品——真正的玉玺，玉质温润，蟠龙纹栩栩如生，而那方赝品，玉色发僵，龙纹也略显粗糙。母亲一直在寻找失落的传国玉玺，如今她入宫，便是要完成母亲未竟的心愿。可真正的玉玺，究竟藏在梅林何处？
梅枝遒劲如铁，在雨水中泛着青黑的光泽。叶片上沾满了雨水，沉甸甸的，偶尔有几滴落下，砸在伞面上。沈如晦按着母亲手札中记载的方位，一步步走向梅林深处，终于找到了那株与众不同的老梅——这是第七株，树干粗壮，枝桠纵横，一看便有上百年的树龄。
她放下伞，指尖刚触到树皮上深深的裂纹，身后忽然传来一阵环佩轻响，清脆悦耳，打破了梅林的静谧。
“妹妹也在赏梅？”
德妃的声音传来，温婉依旧，却带着几分刻意的熟稔。
沈如晦转身看去，只见德妃撑着一把二十四骨的油纸伞立在雨幕中，伞面绘着精致的百子千孙图，色彩艳丽。她依旧穿着一身素雅的宫装，只是眉宇间多了几分难以掩饰的戒备。
“这株‘绿萼’是当年青鸾公主亲手所植，”
德妃缓步走近，目光落在老梅树上，带着几分追忆，
“花开时，花瓣如碧玉缀雪，清香扑鼻，是御花园中独一份的景致。可惜啊，青鸾公主红颜薄命，年纪轻轻便香消玉殒了。”
沈如晦的心猛地一沉，指尖悄然攥紧了袖中藏着的匕首。她想起萧珣今早派人送来的密信，信中所言：当年青鸾公主远嫁北狄，送嫁队伍在途中遭遇埋伏，全军覆没。而在出事之前，曾有一名贴身侍女携带着公主的信物逃脱，那侍女后颈处，有三颗排列整齐的朱砂痣。
而她昨日特意打听得知，德妃入宫前的乳名，正是“朱砂”！
“姐姐对旧事，倒是知之甚详。”
沈如晦不动声色地移开目光，目光在梅林中转了一圈，故意将头上的玉簪摘了下来，假装不慎，让它落在了梅树下，
“听闻青鸾公主生前有一本《梅魄典》，上面不仅记载着各种梅花的培育之法，还藏着前朝藏宝之地的秘密。姐姐久在宫中，可有听过这回事？”
德妃的瞳孔骤然微缩，眼中闪过一丝慌乱，随即又迅速掩饰过去。她看着地上的玉簪，假意俯身去拾，裙摆扫过地面，带起一片湿润的泥土。
“妹妹的簪子真好看，水头十足。”
德妃拾起玉簪，递到沈如晦面前，笑容有些勉强，
“《梅魄典》之事，我倒是略有耳闻，只是传闻终究是传闻，当不得真。妹妹初入宫，还是不要轻信这些虚无缥缈的事情为好。”
沈如晦接过簪子，重新插回发髻，淡淡道：
“姐姐说得是。只是闲来无事，听闻些前朝轶事，权当解闷罢了。”
“天色渐暗，又下着雨，妹妹还是早些回宫吧，仔细着凉。”
德妃说着，便率先转身，
“我还有些事，就先告辞了。”
她的脚步有些匆忙，似乎急于离开这个地方。
沈如晦看着她的背影，眼神幽深。德妃的反应，更加印证了她的猜测。看来今夜，必须再来一趟梅林。
子夜钟声荡过宫墙，悠远而深沉。整个皇宫都陷入了沉睡，唯有巡夜侍卫的脚步声偶尔响起，在寂静的夜里格外清晰。
沈如晦换上一身黑色夜行衣，用黑布蒙住口鼻，只露出一双明亮的眼睛。她按照事先打探好的路线，避开巡逻的侍卫，沿着宫中一条废弃的密道，悄然潜至梅林附近的枯井旁。
白日里德妃古怪的举动，让她确信：玉玺就藏在梅林附近的密道中，而这口枯井，多半就是密道的入口。
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枯井四周杂草丛生，井口覆盖着一层厚厚的落叶，显然许久无人问津。沈如晦拨开杂草，借着淡淡的月光，看清了井壁上湿漉漉的青苔。她取出早已准备好的绳梯，一端牢牢系在旁边的梅树上，另一端垂入井中。
井壁湿滑，她抓着绳梯，小心翼翼地向下攀爬。越往下，光线越暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。爬了约莫三丈深处，她忽然感觉到指尖触到了一处异样——井壁上有一块砖石，触感新鲜，显然是近期才被人凿动过的。
沈如晦心中一喜，取出随身携带的匕首，顺着砖石的缝隙撬动。“咔嚓”一声轻响，那块松动的砖石被她撬了下来，露出一个仅容一人通过的狭缝。
她收起匕首，侧身钻进狭缝。狭缝内漆黑一片，只能凭着触觉摸索着前进。走了约莫十几步，前方忽然开阔起来，一股淡淡的檀香扑面而来。
沈如晦取出火折子，吹亮。昏黄的火光中，她看清了眼前的景象——这是一间不大的石室，积满了灰尘，显然许久未曾有人来过。石室正中，供奉着一座白玉观音像，佛像通体洁白，雕琢得栩栩如生。而最引人注目的，是佛像眉心镶嵌的那颗红宝石，在火光的映照下，竟泛着诡异的血光。