腊月将尽，朔风如刀，宫墙覆雪，檐角冰棱垂落如剑，寒光刺骨。静澜居内，银烛高燃，炉火微红，映得沈如晦眉目如画，却冷如寒梅。

她立于窗前，手中握着一卷密报，指尖轻抚纸面，眸光沉静，似已看穿宫墙深处的层层杀机。

阿檀立于侧，低声禀报：

“娘娘，青黛已依计行事，将‘太后所赐安胎药有异’的消息，悄然传入容嫔耳中。容嫔听后，神色骤变，当即焚毁信笺，却在佛前跪了整整一个时辰。”

沈如晦冷笑：

“她焚信，是怕人查；她跪佛，是求心安。她恨赵家，却也怕牵连。如今她见我‘有孕’，又得陛下信重，早已坐立难安。可若让她知道，有人欲借太后的手除我，她便不会袖手旁观。”

阿檀低声道：

“可……可容嫔与赵家旧怨，是否足以让她冒险？”

“怨恨从来不是驱动力。”沈如晦眸光微闪，“野心才是。她若助我扳倒赵家，便是立下大功，陛下必会重赏。她若不助，待赵家反扑，第一个死的便是她。”

她缓缓起身，披上狐裘：

“她不是善人，但她是——棋手。”

正说着，殿外传来脚步声。

青黛匆匆入内，跪地叩首：

“娘娘！出事了！”

沈如晦抬眸：

“何事？”

“今日巳时，容嫔入慈宁宫请安，与太后同坐佛堂。起初言笑晏晏，忽而轻叹一声，道：‘奴婢昨夜去静澜居探望淑妃妹妹，见她面色苍白，捧着小腹直皱眉，问她可是不适，她只说‘夜里惊梦，腹中胎动不安’，奴婢听着，心里直打鼓。’”

沈如晦眸光一冷，如霜雪覆地。

“好一个‘直打鼓’。”她唇角微扬，“她倒是会说。”

阿檀低声道：

“那太后如何反应？”

“太后当时手中佛珠‘啪’地断裂，珠子滚落一地。”青黛低声道，“她强笑道：‘可是哀家赐的药不对？’容嫔摇头，只说‘或许是妹妹体寒，胎息不稳’，便低头饮茶，不再多言。”

沈如晦冷笑：

“她不多言，便是说得最多。她让太后自己去想——是不是药出了问题。”

她抬眸，望向慈宁宫方向：

“太后若疑药，必查送药之人。她若查，便要找出‘替罪羊’。而赵家，正是最好的刀。”

阿檀低声道：

“可……可若太后查出药真被换，却不知是赵家所为？”

“她会知道。”沈如晦眸光如刃，“我已命李太医在药匣夹层中，藏了一枚赵家独有的‘青玉扣’——那是赵元昌赏给心腹的信物。送药太监刘顺，正是赵家门下。”

她指尖轻叩案几：

“太后若查到此物，便会认定赵家欲借她之手除我，以乱宫闱。她若信，便要自保；她若不信，也要做给皇帝看。”

阿檀恍然：

“娘娘是……要借太后之手，除赵家？”

“不。”沈如晦摇头，“我要借赵家之手，毁太后。”

她抬眸，眸光如深潭寒水：

“太后赐药，是慈爱；药出问题，是污名。她若不查，便是包庇；她若查，便要杀人。而她杀的人，必须是——赵家。”