柴田承一站在西岸空荡荡的阵地上，脚下的焦土还带着余温。晨风吹过，几面破旧的军旗在残破的工事上猎猎作响，像是在对他做最后的嘲弄。

大佐阁下，追击部队已派出。副官小心翼翼的报告，是否要加大追击力度？

柴田没有立即回答。他的目光扫过阵地上那些惟妙惟肖的草人，扫过被精心布置的废弃装备，最后落在那行用木炭写下的大字上：

小鬼子！爷爷们早晚会回来取而等的狗命。

这字迹苍劲有力，带着说不尽的嘲讽。柴田的嘴角微微抽搐，但出乎意料地，他并没有暴怒。

命令追击部队，追出十里即可返回。他的声音异常平静，敌军既已远遁，穷追无益。

副官愣了一下，随即如释重负：哈依！

转身离去时，柴田不着痕迹地松了口气。只有他自己知道，这个决定背后藏着多少庆幸。

这支被称为101师的支那军，实在太可怕了。他们不仅战斗力强悍，更可怕的是那个叫萧远志的指挥官用兵如鬼。若是对方真要在淮河岸边与他死磕，柴田不敢想象第58联队还要付出多少代价。

追出十里——这个距离恰到好处。既可以向上面交代已尽力追击，又不会真的追上那支可怕的部队。柴田在心里默默计算着：以101师的撤退速度，此刻恐怕早已在三十里外了。

他甚至暗自庆幸：幸好对方走得快。若是真让自己追上了，那才叫进退两难。打？不知道要填进去多少皇军士兵的性命。不打？军部的斥责电报恐怕立刻就会雪片般飞来。

报告！通讯兵跑来的脚步声打断了他的思绪，旅团长急电，要求我部立即汇报战况及下一步行动计划。

柴田整了整军装，脸上恢复了往日的冷峻：回电：我部经激战重创敌军后，已展开追击。但因敌军熟悉地形，行动迅捷，未能达成合围。现正巩固防线，防止敌军回窜。

这个说辞天衣无缝。既强调了重创敌军，又解释了未能全歼的原因。至于防止回窜——柴田在心里冷笑，那支军队怕是早就远走高飞了。

望着远处连绵的群山，柴田第一次对这场战争产生了疑虑。这样的对手，真的能够被征服吗？这个念头刚一出现，就被他强行压了下去。

收拢部队，统计战损。他转身离开这片令他蒙羞的阵地，脚步竟有几分轻快。