血色残阳透过古老森林交错的枝桠，为那片沉寂的冶炼场废墟涂抹上最后一丝悲壮的光晕。巨大的圆形高塔如同沉默的巨人，投下长长的、扭曲的阴影，将洼地切割成明暗交错的碎片。锈蚀的金属骨架、坍塌的拱顶、以及那些在断壁残垣间幽幽发光的磷光晶体簇，共同构成了一幅荒凉而诡异的画卷。

夜枭成员打出的警戒手势让所有人的心都提了起来。疲惫和伤痛被暂时压下，取而代之的是猎食者般的警惕。

冷烛示意众人压低身形，借助灌木和地形的掩护，缓缓向废墟边缘靠近。她冰蓝色的眼眸微微眯起，左眼中那几何纹路若隐若现，尝试以新的视角观察这片区域。

能量流动……很微弱，像是即将熄灭的余尽，大部分源自那些发光的晶体簇，带着一种惰性的、沉淀的秩序感，与观星者的能量特征吻合。但在那片死寂的能量背景中，有几处极其隐晦、如同水底暗流般的异常波动在移动！它们并非噬光虫那种贪婪的混乱，也非交易所那种冰冷的秩序，而是一种……带着某种目的性的、小心翼翼的探索性波动。

不是野兽。是智慧生物，而且，似乎在搜寻着什么。

“不止一个……三个，不，四个目标……”冷烛压低声音，将感知到的信息共享，“能量反应不强，但很警惕，行动模式……不像交易所的制式部队。”

“难道是……其他幸存者？或者……本地势力？”艾拉小声猜测，翡翠眼眸中带着一丝希冀，但更多的还是谨慎。

老猫独眼凶光闪烁：“管他是什么，鬼鬼祟祟躲在废墟里，肯定没憋好屁！先摸清楚再说！”

夜枭成员已经借助一块巨大的、倾颓的金属板作为掩护，架设好了简易的观测点，电子眼调整着焦距，无声地扫描着废墟内部。

片刻后，他传回信息：“确认四个目标。身着简陋拼凑的护甲，武器为非制式，能量读数低下。行为模式：分散搜索，重点区域为……东南角那座半塌的拱形厂房内部。他们在……挖掘？”

图像被同步传输到冷烛的终端上。画面中，四个身影确实如同夜枭描述，装备破烂，动作透着一种长期在危险环境中形成的警觉与油滑。他们正在那座指定厂房的缺口处，用简陋的工具小心翼翼地清理着坍塌的碎石，似乎在寻找通往地下的入口。

“拾荒者？还是……强盗？”老猫皱起眉。

“不像有组织的势力。”冷烛观察着他们的配合和装备，“更像是……依靠废墟生存的本地‘清道夫’。他们可能知道一些关于这里的秘密。”

她的目光再次扫过那片区域，尤其是在那些散发着磷光的晶体簇上停留了片刻。一种直觉告诉她，这些晶体，以及这座冶炼场，绝不仅仅是废弃的工厂那么简单。

“我们的目标是休整和获取资源，没必要节外生枝，但也不能放任他们在我们可能的落脚点活动。”冷烛迅速做出决断，“老猫，夜枭，你们从两侧迂回，封锁他们可能的退路。艾拉，你和蓝焰、林语者战士留在这里策应。我正面接触。”

“小心点，冷姐。”老猫提醒道，独臂握紧了砍刀。

冷烛点了点头，将短刃收回鞘中，整理了一下破损的战斗服，让自己看起来不那么具有 immediate 威胁性，然后深吸一口气，从藏身处走了出来，径直向着那座拱形厂房走去。

她的出现立刻引起了那四个“清道夫”的注意。

“谁？！”

一声低沉的、带着惊疑的喝问从厂房缺口处传来。四道身影瞬间停止动作，如同受惊的兔子般缩回阴影中，四双警惕的眼睛在昏暗的光线下闪烁着，手中的破烂武器齐齐对准了冷烛。他们的反应很快，配合也看得出一些默契。

冷烛在距离他们大约二十米的地方停下脚步，摊开双手，示意自己没有武器（短刃在鞘中）。“过路的，没有恶意。”她的声音平静，带着一丝恰到好处的疲惫，“只是看到这里有废墟，想找个地方歇脚。”

那四个清道夫互相交换了一下眼神，显然不太相信。为首的是一个脸上带着一道狰狞疤痕、身材精悍的中年男子，他打量了冷烛一番，目光在她那虽然破损但材质明显不凡的战斗服和腰间的刀鞘上停留片刻，沙哑着嗓子道：“过路的？这鬼地方，除了我们这些刨食吃的，还有哪个‘过路的’敢来？你是什么人？”