光熹元年（189年）八月，洛阳的空气已稠得如同凝固的血。大将军何进端坐府中，却如坐针毡。诛杀蹇硕、逼死董重、鸩杀董太后的一系列胜利，并未给他带来预期的安全感，反而如同在深渊边缘又踏前了一步，四周皆是虎视眈眈的幽暗目光。

以张让、赵忠为首的“十常侍”余党，虽表面恭顺，却如同潜伏在宫墙阴影下的毒蛇，随时可能暴起噬人。他们深得妹妹何太后的信任，每每他欲彻底清除宦官，何太后总是以“先帝新弃天下，我便与士人共杀宦官，何以面见先帝于地下？”为由，涕泣反对。其弟车骑将军何苗也收了宦官重贿，屡屡为宦官说情，甚至暗中告诫他：“兄弟共治天下，当与士大夫同心；若尽诛宦官，权去母后，我等危矣。” 内外交困之下，何进这位屠户出身的大将军，陷入了前所未有的焦虑和犹豫之中。

府中幕僚，以袁绍、曹操为首，仍在不断催促他下定决心，彻底铲除宦官。袁绍甚至献上一计：“大将军，今公兄弟并领劲兵，部曲将吏皆英俊名士，乐尽力命，事在掌握，此天赞之时也。今不悉断阉寺之头，悬之都市，则恐变生肘腋，悔之无及！”

然而，何进终究缺乏那份孤注一掷的魄力。他既恐惧宦官狗急跳墙，又担忧妹妹与弟弟的态度，更怕背负屠杀内侍的恶名。在这种优柔寡断与惊惧不安的交织中，一个看似“稳妥”实则愚蠢透顶的念头，在他心中滋生——引外力入京，以兵威逼迫何太后就范！

此议一出，曹操当即强烈反对：“宦官之祸，古今皆有；但世主不当假之权宠，使至于此。若欲治罪，当除元恶，付一狱吏足矣，何必纷纷召外兵乎？欲尽诛之，事必宣露，吾见其败也！” 曹操看得明白，召外兵入京，如同引狼入室，必生大乱！

但何进已被袁绍“为国除患，何疑而不断”的慷慨陈词所蛊惑，听不进曹操的逆耳忠言。他固执地认为，凭借大将军的权威，足以驾驭那些外镇将领。

于是，光熹元年八月，何进以大将军、录尚书事的身份，做出了那个足以将东汉王朝最后一点元气彻底葬送的决定：向各地拥兵自重的州牧、刺史、太守发出密令，命其率军入京，“勤王靖难”，以兵威胁迫何太后同意诛杀全体宦官！

一道道盖着大将军印信的密令，由快马信使携带着，冲出洛阳，奔向四面八方。其中一道密令，经过数日驰骋，穿越了烽烟隐隐的冀州大地，送到了青州平原国相刘备的手中。

此时，平原国在刘备集团的治理下，已初现安宁景象。秋收在即，田野金黄，军屯民田皆硕果累累，府库日益充盈，军士经过整训，士气高昂。

刘备接到这份来自洛阳的密令时，正在校场观看鞠义操练先登营的新式阵法。展开绢帛，看清内容，他的脸色瞬间变得无比凝重，甚至闪过一丝骇然！

“何进……竟真的走出了这一步蠢棋！” 刘备心中巨震。虽然他早已从历史和贾诩的分析中预见到何进的败亡，但亲眼看到这封如同催命符般的召兵令，依然感到一阵心悸。这封命令，不仅是何进的催命符，更是整个帝国崩溃的发令枪！

他立刻下令：“速请文和先生、云长、翼德、子龙至议事厅！”

片刻之后，核心成员齐聚。刘备将密令传阅众人。张飞一看就跳了起来：“嘿！这大将军总算干了件明白事！知道俺大哥是能打的！大哥，咱们正好点起兵马，杀奔洛阳，宰了那帮没卵子的阉祸，顺便也让朝廷那帮人看看咱们的厉害！”

关羽抚须沉吟道：“三弟稍安。大将军此令，恐非良策。外兵入京，犹如引洪水入厅堂，恐难以收场。且我平原新定，大军若离，恐生变乱。”