“陛下，河北急报！袁绍……呕血不止，已于三日前，在邺城……薨了！”老内侍的声音带着难以抑制的颤抖，将一张用特殊药水书写的细小纸条，借着更换灯烛的机会，塞入刘协手中。

尽管早有预料，但亲耳听到这个消息，刘协的心脏还是猛地一沉，随即又剧烈地跳动起来。袁绍死了！这个雄踞北方四州，一度是曹操最大心腹之患的巨头，竟然在这个时间点轰然倒下！

他迅速将纸条在灯焰上掠过，字迹显现：“本初暴卒，审、逢立尚，谭怒，河北必乱。曹司空已密召文武，恐不日将有动作。”

果然！历史沿着它既定的轨迹无情前行。袁谭、袁尚的内斗将彻底引爆河北的隐患，给曹操北上吞并提供绝佳的时机。这意味着，曹操的战略重心将再次北移，对于南方的控制，对于许都的监视，必然会出现短暂的松动！

机会！这是天赐的窗口期！

几乎与此同时，影如同鬼魅般出现在阴影中，他的声音比往日更加低沉急促：“陛下，靖安司确认，郭嘉病重，已卧床半月，咳血不止，医者束手。曹操严密封锁消息，但太医院几位院判均被秘密召入司空府，至今未归。”

郭嘉病重！袁绍暴毙！

两个消息如同两道惊雷，接连炸响在刘协的耳边。他感到一阵眩晕，扶住了冰冷的殿柱才稳住身形。曹操最倚重的智囊危在旦夕，北方最大的对手突然消亡……这突如其来的变局，打乱了他原本按部就班的布局，但也带来了前所未有的机遇！

危险与机遇并存！他必须抓住这稍纵即逝的时机！

“影！”刘协的声音带着一种破釜沉舟的决绝，“我们与戏志才那条‘死线’，还能不能用？”

影沉默了一瞬，显然在评估风险：“自上次屏蔽后，并未启用。理论上，单向接收或许尚可，但风险极大，郭嘉虽病，其布下的罗网未必松懈。”

“顾不了那么多了！”刘协断然道，“立刻尝试单向触发约定信号，通知戏志才，朕要见他！就在今夜，地点……定在城南废弃的砖窑！告诉他，关乎社稷存续，朕亲身赴险！”

“陛下！不可！”影第一次出声劝阻，“郭嘉病重，曹操疑心更重，此刻外出，无异自投罗网！戏志才府邸必是重点监视所在，万一……”

“没有万一！”刘协目光灼灼，仿佛有两簇火焰在眼底燃烧，“袁绍死，河北乱，曹操北上在即，郭嘉命不久矣！这是朕唯一的机会，也是戏志才唯一的机会！若不能在此刻抓住一支属于朕自己的力量，待曹操平定河北，携大势归来，你我，还有这汉室，都将死无葬身之地！执行命令！”

影看着刘协那不容置疑的眼神，知道再劝无用，重重一叩首，身形融入黑暗。

刘协强迫自己冷静下来，快速思考着每一个细节。他换上一身深色内侍服饰，用特制的炭笔略微修改了眉形和肤色，使其看起来更普通。然后，他取出那枚几乎从未动用过的、由“皇商”能工巧匠打造的贴身软甲穿上，虽不能抵御强弓硬弩，但至少能防住寻常匕首刺杀。最后，他将几样由化学知识简化的“小玩意”——一包能瞬间释放刺鼻浓烟的粉末，几枚声音尖锐的报警哨——藏在袖袋和鞋底。

这是他穿越以来，最大的一次冒险！

夜色如墨，寒风呼啸。刘协在影及其麾下最精锐的几名靖安司好手的掩护下，如同暗夜中的狸猫，凭借着对宫中巡逻规律的熟悉和早已摸清的几处防守漏洞，悄无声息地潜出了皇宫。整个过程惊心动魄，每一次远处火把的移动，每一次甲胄的碰撞声，都让刘协的心提到嗓子眼。

城南废弃砖窑，荒草丛生，断壁残垣在月光下如同狰狞的鬼影。刘协潜伏在一处半塌的窑洞内，感受着刺骨的寒冷和空气中弥漫的霉味，每一秒都如同一年般漫长。