压力，如同无形的巨石，压在每个人的心头。荆南朝廷虽然取得了张辽来投的胜利，但整体的战略劣势并未改变，反而因为曹操和孙权的壮大而更加严峻。

“我们不能坐以待毙。”刘协斩钉截铁，“必须利用这短暂的和平间隙，全力壮大自身！内政、军备、人才，一样都不能放松！”

他看向诸葛亮：“孔明，交州新军训练已有时日，对交州的治理也已步入正轨。江夏直面曹、孙两大威胁，位置至关重要，非大才不能统筹。朕欲请你，携交州万余新军，亲赴江夏，总督军政，协调皇叔与刘琦，加固城防，整训水陆兵马，可能胜任？”

这是将东线门户完全托付。诸葛亮没有丝毫犹豫，肃然躬身：“亮，愿往。必竭尽全力，使江夏固若金汤，令曹、孙不敢正视。”

“好！”刘协点头，又看向戏志才和张辽，“志才，文远，交州乃我朝后方根基，联通南海，潜力巨大。然其新附不久，士燮余党或未肃清，蛮族亦需安抚。朕命你二人，携文远将军麾下‘并州营’，镇守交州。志才负责政务梳理、经济开发，文远负责军事镇守、清剿残余、训练士卒。可能为朕守好这片基业？”

戏志才与张辽对视一眼，齐声应道：“臣等领旨！必不负陛下重托！”

张辽初来，便被赋予镇守一方的重任，心中感激，更是下定决心要做出成绩。

一番调整，荆南的军政布局焕然一新：诸葛亮携生力军坐镇江夏，直面最强压力；戏志才、张辽稳固后方交州；荀彧、关羽依旧镇守桐柏山根基；刘备、刘琦辅佐诸葛亮；赵云、马超、黄忠等将与徐庶留守荆南四郡及临湘，作为总预备队。各司其职，如同一张拉开的劲弓，虽引而不发，却蓄势待命。

安排妥当，众人领命而去，开始紧张的调动与部署。

书房内，只剩下刘协一人。他走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，长长地吐出一口浊气。身为最高决策者，他必须表现得沉稳自信，但独自一人时，那巨大的压力依旧如影随形。地盘狭小，兵力不足，强敌窥伺，每一步都如履薄冰。现代的知识给了他方向和利器，却无法瞬间变出足够的土地和人口。

一阵轻柔的脚步声自身后响起，伴随着熟悉的淡淡馨香。甄宓端着一碗温热的羹汤，悄然走近。

“陛下，夜深了，喝碗羹汤暖暖身子吧。”她将汤碗放在案上，走到刘协身后，伸出纤纤玉指，为他轻轻按摩着紧绷的太阳穴。

感受着她指尖的温柔与力度，刘协紧绷的神经稍稍放松，向后靠了靠，握住她的手，叹道：“文昭，有时候，朕也觉得……肩上担子，重逾千钧。”

甄宓将脸颊轻轻贴在他的背上，柔声道：“陛下心系天下，自然劳心。然陛下自许都潜龙出渊，至今不过数载，已据荆交之地，麾下谋臣如雨，猛将如云，更得张文远这等良将来投，已是旷世奇功。曹、孙势大，其内部岂无掣肘？曹操篡逆，人心未附；孙权霸业，根基未稳。陛下手握大义，行事光明，更有诸多利民新政，天下民心，终将归附。眼前困境，不过是腾飞前必经之砥砺罢了。”

她的话语，总是如此熨帖，能精准地抚平刘协内心的焦躁与不安。刘协转过身，将她揽入怀中，下颌轻轻抵着她的秀发，低声道：“得你一言，胜服良药。只是，人才难得啊……孔明、文若、元直等人皆已身负重任，分身乏术。朕听闻那‘凤雏’庞统，有经天纬地之才，若能得之，必能大大缓解孔明他们的压力，于国事大有裨益。可惜，如今竟无人可派往寻访。”

他语气中带着深深的遗憾与无奈。顶尖战略人才的稀缺，是制约势力发展的关键瓶颈。

甄宓依偎在他怀中，闻言，抬起臻首，美眸中闪过一丝坚定之色：“陛下，若……若信得过臣妾，臣妾愿往寻访凤雏先生。”

刘协一愣，断然拒绝：“不可！江湖险恶，你一介女流，岂可轻涉？朕绝不能让你去冒这个险！”

甄宓却坚持道：“陛下，臣妾非是柔弱不能自理之辈。平日里翻阅文书，参与机要，对天下大势、各地人物风情，亦有所了解。且臣妾身份特殊，不易引人怀疑，或更能便于寻访。陛下曾言，非常之时，当行非常之事。如今人才难得，臣妾愿为陛下分忧！”

她目光清澈而坚定，带着一股不容置疑的决心。刘协看着她，心中又是感动又是担忧。他深知甄宓聪慧机敏，见识不凡，但让她独自去寻访谋士，实在是……

“陛下，”甄宓握住他的手，语气恳切，“臣妾知道陛下担心。但请陛下相信臣妾。臣妾会小心谨慎，绝不轻易暴露身份。若事不可为，定当及时撤回，绝不令陛下担忧。”