老人顿了顿，眼角的皱纹挤在一起，像是想起了暖心事：“后来我要回城里，想着我家丫头还没找婆家，看你大伯人靠谱，就想撮合他俩。

没成想，你大伯早就在村里成了家，我还以为这事黄了，他倒主动开口，说要是我不嫌弃，就让我丫头嫁给你二伯王二柱。”

“我当时瞅着王二柱，长得周正，说话也老实，就点了头。俩家成了亲家，我还琢磨着，丫头跟着他，就算比不上跟着你大伯，也能过个安稳日子。可谁能想到啊……”

老人的声音突然发颤，“你那二伯就是个人渣！是畜生！成天游手好闲，地里的活一点不沾，还嗜酒如命，一喝多了就对我丫头动手，拳头巴掌往死里打啊！”

老人说着，浑浊的眼泪就滚了下来，砸在烟袋锅上，发出细碎的声响。王国强攥紧了衣角——他早知道二伯懒怠，却从没想过，二伯竟还是个对女人下狠手的货色。

“这事后来让你大伯知道了，”老人抹了把脸，声音依旧发颤，“你大伯气得浑身发抖，把王二柱按在院里的老槐树下，打得他哭爹喊娘，还在我面前让他发誓，再敢动我丫头一根手指头，就打断他的腿！王二柱怕你大伯，那之后倒真安分了些日子。”

“直到我丫头怀了孕，”老人的声音又沉了下去，像坠了铅，

“我还以为，有了孩子，日子总能安稳了。可没成想，你大伯突然就没了——修水渠的时候，脚下一滑，掉进河里淹死了。你大伯一走，没人管得住王二柱了，他骨子里的懒和狠又冒了出来，对着我怀孕的丫头，照样拳打脚踢……”

老人的声音哽咽了，半天没说出话，过了好一会儿才接着说：“那孩子……刚成型，就没保住。我那苦命的丫头啊，躺在炕上，眼泪都流干了……”

王国强的心揪了一下——他听父亲提过，大伯是修水渠时出的意外，可父亲从来没提过二伯的这些事，半句都没有。

“后来，是你爸王小柱站了出来，”老人的眼泪还在流，语气里却多了些暖意，“他亲自找了王二柱，逼着他跟我丫头离了婚，还雇了车，把我丫头送回了城里我家，进门就给我跪下了，一个劲地赔不是。”

“我当时气疯了，说要找王二柱算账，要让他也尝尝被打的滋味。可那时候的王二柱，早成了脱缰的野马，谁都管不住。

你爸就跪在地上没起来，说‘叔，您要是实在气不过，就打我吧，我替二哥受着’。”