曹操抚着颌下短须，目光扫过帐壁上悬挂的荆襄水道图，图上密密麻麻的红点标记着水师屯驻之地，最显眼的便是蔡瑁嫡系驻守的汉江渡口。“文和有何妙计？”

“可仿蔡瑁笔迹，修书一封送与孙权，言明三日后三更，以襄阳城头红灯为号，里应外合夺取城池。” 贾诩缓缓道，“同时密令徐庶率五千精兵，埋伏于汉江两岸，再令张辽扼守襄阳四门，只待蔡瑁动手，便将其党羽一网打尽。”

“此计甚妙。” 曹操颔首，忽然话锋一转，“但蔡瑁麾下有一得力干将张允，与他相交莫逆，若不除之，恐生变数。”

贾诩眼中闪过一丝精光：“张允虽忠于蔡瑁，却极重声名。可令麾下谋士散布流言，称蔡瑁早已暗中投靠江东，事成之后便要将荆襄百姓献与孙权为质。张允素有仁名，听闻此言，必生疑虑。届时主公再召他入帐，晓以利害，许以高官厚禄，不愁他不反戈一击。”

曹操抚掌大笑：“文和真乃吾之张良也！此事便交与你全权处置，务必做到天衣无缝。”

夜色渐深，襄阳城内一片寂静，唯有巡夜士兵的脚步声在石板路上回响。蔡瑁府邸内，烛火通明，蔡瑁正焦躁地踱步，心腹将领李丰站在一旁，神色凝重。“将军，信使至今未归，莫非出了变故？”

蔡瑁停下脚步，眉头紧锁：“徐庶那厮近来在渡口盘查甚严，想必是被他拦下了。” 他心中隐隐不安，却又不愿放弃这千载难逢的机会，“无妨，孙权聪慧过人，即便没有密信，想必也能猜到我的心意。三日后三更，按原计划行事。”

话音刚落，门外传来一阵急促的脚步声，管家匆匆而入：“将军，张允将军求见，神色颇为急切。”

蔡瑁心中一动，挥手道：“让他进来。”

张允身着铠甲，面色铁青，一进门便急声道：“德珪兄，你可知近日城内流言四起，说你要投靠江东，以荆襄百姓为质？”

蔡瑁心中一惊，强作镇定道：“此乃曹贼散布的谣言，意在离间你我兄弟，休要轻信。”

“可流言说得有板有眼，” 张允上前一步，目光灼灼地盯着蔡瑁，“说你早已与孙权暗中勾结，约定三日后夺取襄阳。德珪兄，我等世代居住荆襄，岂能做此卖主求荣之事？”

蔡瑁见张允已有疑心，索性不再隐瞒，压低声音道：“子布，如今曹操势大，荆襄虽降，却未必能保长久。孙权据有江东，兵精粮足，若能与之联手，夺回荆襄，你我便可裂土封侯，世代富贵，这难道不是好事？”

张允脸色愈发难看：“将军此言差矣！曹操虽为奸雄，却善待降将，荆襄百姓也已安居乐业。若投靠江东，必然引发战乱，百姓流离失所，我等岂不成了千古罪人？” 说罢，他猛地跪倒在地，“还请将军三思，放弃此念，归顺曹公，我愿以性命担保将军平安。”

蔡瑁见状，心中大怒，厉声道：“张允，你好大的胆子！竟敢背叛于我？” 他拔出腰间佩剑，直指张允咽喉，“今日你若不答应与我同谋，便休怪我无情！”

张允闭上双眼，长叹一声：“将军执意如此，我也无话可说。但我绝不会助纣为虐，唯有以死明志。”

就在这千钧一发之际，门外忽然传来一阵喧哗，李丰慌张闯入：“将军，不好了！张辽率军包围了府邸，说奉主公之命，捉拿通敌叛国之人！”

蔡瑁脸色骤变，手中的佩剑哐当落地。他深知大势已去，瘫坐在地，眼中充满了绝望。张允缓缓睁开双眼，站起身来，神色复杂地看着蔡瑁：“将军，事到如今，你还是束手就擒吧。”

蔡瑁苦笑一声：“我一生精明，到头来却栽在了曹孟德手中。子布，你我兄弟一场，可否为我求个情，留我全尸？”

张允摇了摇头：“主公宽宏大量，若将军真心悔改，或许还能从轻发落。”

话音未落，帐门被一脚踹开，张辽手持长枪，率领士兵涌入，大喝一声：“蔡瑁，你通敌叛国，证据确凿，还不快快束手就擒！”

蔡瑁挣扎着站起身，目光扫过屋内众人，最终落在张允身上，缓缓道：“我认栽了。” 说罢，他伸出双手，任由士兵上前捆绑。

与此同时，汉江两岸，徐庶率领的精兵早已埋伏就绪。三更时分，襄阳城头果然亮起了一盏红灯，蔡瑁的嫡系水军正准备乘船前往接应，却被徐庶率军团团围住。“蔡瑁已被擒获，尔等若敢反抗，格杀勿论！” 徐庶高声喊道。

水军士兵们面面相觑，得知蔡瑁被擒，又听闻家眷皆被曹军保护，顿时失去了抵抗的意志，纷纷放下武器，跪地投降。

次日清晨，曹操在襄阳府衙升帐，文武百官分列两侧。蔡瑁被押解至堂下，五花大绑，狼狈不堪。曹操坐在主位上，目光如炬，扫视着堂下众人：“蔡瑁，你本是荆襄重臣，我待你不薄，封你为水师都督，赐你良田美宅，你为何要勾结孙权，背叛于我？”

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蔡瑁低垂着头，沉默不语。贾诩上前一步，朗声道：“主公，蔡瑁通敌叛国，罪大恶极，当斩立决，以儆效尤！”

百官见状，纷纷附和：“请主公诛杀蔡瑁，以正国法！”

曹操摆了摆手，目光转向张允：“张允，你深明大义，揭发蔡瑁阴谋，有功于社稷。朕封你为水师大都督，统领荆襄水师，你可愿意？”

张允跪倒在地，叩首道：“臣多谢主公恩典，必当尽心竭力，辅佐主公，保卫荆襄。”

曹操点了点头，又看向蔡瑁：“念在你曾为荆襄水师主将，朕赐你一杯毒酒，留你全尸。你的家眷，朕会好生安置，你不必牵挂。”

蔡瑁抬起头，眼中闪过一丝感激，又带着无尽的悔恨，接过侍卫递来的毒酒，一饮而尽。片刻之后，便七窍流血，倒在地上气绝身亡。