右相郑公策的官轿，在寂静无人的长街上疾行。

轿夫们的脚步匆忙而凌乱，踏在青石板上发出的声音，在空旷的街巷间回荡，显得格外刺耳，一如他此刻纷乱的心绪。

轿帘紧闭，隔绝了外界的寒意，却隔不断他内心不断滋生的冰冷。

他刚刚得到从刑部大牢秘密传出的消息——郑开权，他那个不成器的儿子，终究没能扛住。

在李长风的威逼利诱下，不仅招认了赵家院子所有的罪行，更将涂家岭屠村案以及他如何构陷东林县令的旧事，一五一十全都吐了出来，白纸黑字，画押确认。

完了！

郑公策靠在冰凉的轿壁上，闭上眼睛，疲惫如同潮水般涌来，瞬间淹没了他的四肢百骸。

他太了解这份供状的分量。

赵家院子案，尚可辩解为子弟顽劣，家风不严。

但涂家岭，那是一百多条人命，是构陷朝廷命官，是欺君罔上！

一旦公之于众，便是滔天大罪，足以将他郑家连根拔起！

开权这个蠢货！

他心中恨极，却又涌起一股深沉的无力感。

早知今日，当初就该……可现在想这些，还有什么用？

为今之计，只有一条路可走——抢在供状呈递御前，三司正式开审之前，面见陛下！

他必须去探一探陛下的口风。

陛下对他，对郑家，是否还存有一丝旧情？

是否还能看在多年君臣，看他为朝廷殚精竭虑的份上，对涂家岭旧事网开一面？

至少，保他郑家血脉不绝？

这是他最后的希望，也是唯一的赌注。

官轿在宫门前停下。

森严的宫墙在夜色中如同蛰伏的巨兽，沉默地俯瞰着众生。

值守的禁军兵士认得相爷的轿辇，但依旧按律上前盘查。

郑公策整理了一下衣冠，深吸一口气，努力让自己的表情恢复平日的威严与镇定，这才掀帘下轿。

“本相有紧急要事，需即刻面圣，还请速速通传。”

他对着迎上来的内侍监首领，沉声说道，语气中带着不容置疑的急切。