我如今借住在青青姑娘的家里，还要抚养两个孩子。我，我其实，其实是配不上你的。

我是没办法，我怕了。怕再次被人陷害，如果咱们两个的名声毁了，学堂也就办不下去了，孩子们的未来也见不到光亮了。

所以，我才想高攀一步，我，我……”

“何先生不必妄自菲薄，”周仲文笑着打断了她。

他起身走到窗前，望着窗外沉沉的夜色：“这世上有些人，清白干净是因为避开了所有污浊；但也有些人，即使身在泥泞中，依然保持着一颗干净的心。

何先生，你属于后者。在我心里，你是一朵出淤泥而不染的荷花，圣洁又美丽。”

何清怔住了，她从未想过周仲文会给出她这么高的评价。

“可是，这对你不公平……”她的眼睛湿润了。

“公平与否，该由我自己判断。”周仲文转身，目光沉静。

“我周仲文一生行事，但求问心无愧。若是为了所谓的‘清白名声’，而对值得相助之人袖手旁观，那才是真正的不堪。”

他重新坐下，替她续了一杯茶：“不过，关于这件事，我有个提议。”

“请讲。”何清洗耳恭听、

“我们可以先定下婚约，但不必立刻成亲。这段时间，你我可以如常往来，也让承志和婉柔慢慢适应。若日后你觉得不妥，随时可以解除婚约，我绝无怨言。”

他的提议体贴得让何清眼眶发热。

他不仅答应了她的请求，还为她留足了退路。

“周先生，你为什么，”她声音微颤，“为何对我这么好？”

周仲文沉默片刻，轻声道：“因为我深知，一个女子带着孩子在世道上立足有多难？更何况，你是那么善良，孩子们是那么努力向上，你们，都值得被善待。”

他没有说出口的是，其实他对何清早就好感。

这个看似柔弱却十分坚韧的女子，牢牢地吸引了他的目光。

看着她柔弱的双肩，承担起生活的重担。

他多么想帮她一把啊！

只是他一直在等，等待一个合适的机会，等她愿意接受自己这份帮助。