刘备瞳孔微缩，深深看了单福一眼。

然后突然拱手道：“先生高论，此地非谈话之所。备在县衙略备薄酒，愿请先生继续指教，不知可否赏光？”

单福摆出一副吊儿郎当的模样，漫不经心地道：“有酒便去，管他县衙皇宫！”

说罢竟自顾自地向前走去，仿佛早已知道县衙位置。

刘备与简雍对视一眼，简雍低声道：“主公，此人来历不明，言行怪异，恐是他人派来的细作。”

刘备沉吟道：“吾观此人非凡夫俗子，即便是细作，亦值得一会。况且...”

刘备顿了顿，“吾如今处境，还有什么可让人图谋的？”

回到县衙，刘备命人备上酒菜，请单福上座。

酒过三巡，刘备挥手屏退左右，只留简雍在侧。

“此处已无外人，先生不必再装疯了。”刘备举杯道，“备虽不才，却还能分辨真才实学与装疯卖傻。”

单福手中的酒杯微微一顿，眼中闪过一丝赞赏。

但随即又换上那副疯癫表情：“刘玄德公何出此言？某单福一介狂生，有什么装不装的？”

刘备微微一笑：“先生街头所言，句句切中时弊；对备之处境，分析入木三分。此非真知灼见者不能道也。备敢问先生真实身份与来意？”

单福放下酒杯，目光突然变得锐利起来。

他直视刘备双眼：“都说刘玄德善于识人，今日方知不虚。在下颍川徐庶，字元直，师从水镜先生司马徽。单福乃化名耳。”

刘备不可置信地看着徐庶，吃惊地说道：“可是以才智闻名荆襄的徐元直？”

徐庶拱手道：“正是鄙人。玄德公或许不知，自从玄德公来荆州，吾师司马徽先生就一直关注着。特命吾前来试探，若玄德公是英雄，便留下辅佐；若名不副实，即告辞而去。”

刘备急忙起身，向徐庶郑重行礼道：“备不知是元直先生，多有怠慢！如今刘昆把持朝政，汉室危如累卵。备虽有心匡扶汉室，却智短力薄。若得先生相助，实乃备之万幸！”