刘昆默然片刻，目光徐徐转向一直静坐不语的戏志才。

“志才，”刘昆开口询问道：“你有何见解？”

戏志才缓缓起身，衣袂不起波澜。

他声音平静，一字一句却清冷入骨：“唐王，我军连年征战，虽所向披靡，然国力已疲。去岁平冀、兖、豫、徐四州，旋即讨伐袁术称帝之乱，历经数场大战。”

“将士血染疆场，阵亡者达三万七千，伤者倍之，至今营中仍有万余残卒卧床不起……将士们的奖赏、抚恤，新得郡县的善后，几乎耗尽了朝廷国库所有……”

他顿了顿，目光如刀，扫过众人：“眼下朝廷正在彻查贪腐，牵连数郡，官吏动荡。此时再启战端，恐内忧未除，外患又生。”

说罢，他眸光一转，直刺户部尚书黄玄：“黄尚书，您最清楚。”

黄玄浑身一震，颤巍巍捧起手中账簿。

那些账簿叠摞起来近半尺厚，边角磨损，墨迹斑驳，显是经年累月翻阅所致。

他双手颤抖，指节因用力泛白。

展开时，密密麻麻的朱批红字如血点洒落，触目惊心。

“唐王明鉴！”他嗓音沙哑，几近哽咽，“去岁东征数役，耗粮三百余万石，军费支绌，府库几空。今长安太仓存粮不足十万石，仅够京畿军民二十日之用；国库存钱，不过堪支朝廷三月开销。”

他枯槁的手指划过一行数字，声音陡然拔高：“若发兵三十万攻江东，每日军粮便需五千石！沿途转运损耗三成，意味着每运一石至前线，路上就要吃掉三斗！这还是太平时节的损耗。”

“如今兖州蝗灾绝收，豫州暴民已抢夺官仓，道路不通，民夫逃亡……粮道何以为继？”

说着，他猛地抽出一份泥迹斑斑的八百里加急奏报，双手高举：“这是今晨刚到的急讯——冀州存粮仅余十八万石，却要供养三十万流民！唐王啊，若再强征军粮，未至长江，恐先闻民变！”

殿内死寂，唯有窗外风穿廊柱，吹动帷幕簌簌作响。