李琮脑海中瞬间闪过拉什米卡的叮嘱，他稳住心神，以一种沉痛而诚恳的语气回道：“回父皇，儿臣……儿臣近日忙于政务与年节事宜，对洛阳地方细务，确有不察之处。然御史风闻奏事，既有证据，儿臣以为，当秉公查处！若王缙果真犯法，绝不能因是儿臣亲戚而徇私！儿臣……儿臣亦请父皇降罪，治儿臣失察之过！”

他这番表态，既撇清了自己与王缙具体罪行的关联，又展现了不徇私情、拥护法度的姿态，更主动请罪，将“失察”的负面影响降到了最低。

李琰深深地看了太子一眼，未置可否，转而看向群臣：“众卿以为如何？”

殿内沉默片刻，随即，与太子亲近或中立的官员纷纷出言，表示支持严查，以正纲纪。而太子妃家族的盟友，则面色难看，一时难以找到合适的理由为其开脱。

“既如此，”李琰最终裁定，“着刑部、大理寺、御史台三司会审，彻查王缙一案。在查清之前，王缙停职待参。太子御下不严，罚俸一年，于东宫闭门思过半月。”

这个结果，王缙前途堪忧，太子妃家族颜面扫地，而太子虽受惩戒，却赢得了“大义灭亲”的名声，并在与太子妃家族的斗争中，首次取得了明显的上风。

拉什米卡收藏的“匕首”，终于在最恰当的时机，由最合适的人，精准地刺向了对手最疼的地方。虽然她本人并未出现在朝堂，但这场风波背后，处处可见她那无形的手。匕首出鞘，初见血光。

几乎在朝堂风波落定的同时，山南东道“清水涧”工地，迎来了决定性的时刻。

经过连续数日的奋战，支撑架被彻底加固，关键节点的柔性连接处采用了索菲娅提出的“双层浸油鲸皮圈夹裹细麻”的新工艺，以增强密封和抗压能力。李三水带着工匠们，冒着严寒，完成了最后一段管道的连接和覆土。

“开闸！”李三水嘶哑着嗓子喊道，他的嘴唇干裂，眼窝深陷，但眼神却如同燃烧的火焰。

闸门缓缓提起，上游积蓄的河水，如同挣脱束缚的巨龙，轰然涌入那埋设于地下的、蜿蜒的管道系统。所有人都屏住了呼吸，紧张地盯着管道沿线，尤其是那几个曾经出现过问题的坡度和接口处。

水流在管道内奔涌，发出沉闷的轰鸣。经过第一个坡度变化处，管道轻微震动，但柔性连接处稳稳地吸收了冲击。水流继续向前，穿过架设在溪谷之上的管桥，桥身稳固，没有丝毫晃动。一路畅通，直到——

哗啦啦！

清澈的河水，从数里之外的管道末端出口，汹涌而出，准确地注入了计划中的蓄水池！