他看向易卜拉欣：“我想让你参与南洋商路的运营，先跟着周海的商船去广州熟悉海路流程，再回来对接西域商队的货物。你愿意试试吗？”

易卜拉欣几乎不敢相信自己的耳朵，激动得站起身，又想起礼仪，连忙重新坐下，用力点头：“我愿意！多谢陈先生信任！”

穆罕默德更是动容，端起茶盏一饮而尽，眼眶微微发热：“贤弟竟如此看重犬子……这份信任，太重了。”

“当年家父信任你，是因为你在沙暴中坚守约定，宁可自己受损也不拖欠货款。”陈承业也端起茶盏，与他轻轻相碰，“如今我信任易卜拉欣，既是看在你的面子，更是从他眼里看到了踏实和诚意。陈家的‘信’，从来不是单方面的给予，是能代代相传的默契。”

次日清晨，易卜拉欣便跟着陈承业的副手去了账房。老账房先生教他认中原的银票和账簿，他学得格外认真，不懂就问，笔记本上写满了密密麻麻的注解，连柳如氏路过都忍不住称赞：“这孩子眼神亮，是块好料子。”

半月后，易卜拉欣跟着商队启程去广州。临行前，穆罕默德反复叮嘱：“要记住，陈家的规矩是‘信字为先’，交货不能晚，账目不能错，更不能辜负陈先生的信任。”易卜拉欣背着父亲给的弯刀，郑重点头：“爹，我记着了。”

商船在海上颠簸了二十余日，易卜拉欣虽晕船晕得厉害，却始终强撑着帮船员清点货物。抵达广州港时，他第一个跳上岸，跟着周海去拜见南洋来的商客。那些人说着陌生的语言，他便仔细观察周海如何用手势和简单的中原话沟通，晚上就把见闻记在本子上，连货物的装卸顺序都记得一清二楚。

三个月后，易卜拉欣带着南洋商客的订单回到冀南。他穿着一身中原商人的青布长衫，皮肤晒得黝黑，眼神却比来时更加笃定。见到陈承业，他递上一本厚厚的账本：“陈先生，这是南洋各商栈的需求清单，他们特别喜欢波斯织锦做的披肩，还问能不能下次多运些。”

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陈承业翻开账本，只见上面不仅记录着货物需求，还标注了各商栈的付款习惯和偏好，甚至画了简单的地形草图。他赞许地点头：“做得好。接下来，你试着对接西域的货源，算算从撒马尔罕运织锦到广州，路上的损耗和成本该怎么折算。”

易卜拉欣立刻应下，转身就去找西域商队的管事。那些管事都是看着他长大的，起初还想糊弄几句，却被他问得哑口无言——他不仅记得往年的货物价格，还能准确报出沿途各驿站的食宿费用，连沙漠里可能遇到的沙暴季节都考虑在内。