老太监的喉结滚动了一下："回主子，自陈御史献策三市分立，已有九十七万两..."

"九十七万！"嘉靖的拂尘柄重重敲在金磬上，震得梁上灰尘簌簌落下，"还不够他陈恪一场赌局的零头！"

精舍内霎时死寂。

吕芳的迦南香佛珠在袖中断了三颗，木珠滚落金砖的声响如同催命符。

突然，精舍外传来急促的脚步声。

"报——杭州急递！"

吕芳如蒙大赦，膝行至门前接过漆盒。指尖触到盒内奏折时，他浑身一颤——这厚度，分明是陈恪的手笔！

"拿来。"嘉靖的声音飘忽如烟。

吕芳捧盒的手微微发抖。

他太清楚此刻主子爷的心思——就像当年查抄涉案官员家产时，那双泛着金色的眼睛里跳动的，是同样的火焰。

"朕的钱...朕的钱..."嘉靖枯瘦的手指撕开火漆，喃喃自语如魔咒。展开奏折的刹那，他瞳孔骤然收缩。

吕芳看见主子爷的指节突然发白，道袍下的身躯微微前倾。