嘉靖三十六年，夏秋之交，上海浦。

昔日荒芜的滩涂苇荡，已然被一片浩大喧嚣的工地所取代。

五千余名从南直隶各府县招募来的精壮民夫，如同辛勤的工蚁，在这片被寄予厚望的土地上挥洒着汗水。

号子声、夯土声、锯木声、浪涛声交织在一起，奏响了一曲充满原始力量与勃勃生机的交响。

空气中弥漫着汗水、泥土、潮水以及新伐木材的混合气息，炽热的阳光烘烤着忙碌的人群，也将这片初生的港口蒸腾得热气腾腾。

陈恪的身影，几乎每日都会出现在工地的不同角落。

他褪去了在苏州时的华服，常穿着一身便于行动的靛蓝色棉布箭袖袍，头顶宽檐遮阳斗笠，若非身边总有阿大等几名气息沉凝的亲随护卫，以及偶尔趋前低声禀报的工部吏员，他混在人群中，几乎与一名监工的官员无异。

他的工作量是巨大的，堪称事无巨细，靡靡不遗。

五千人的吃喝拉撒、工棚分配、工具发放、工程进度、乃至不同工组之间的协调，千头万绪，琐碎至极。

虽有一套由南京工部、应天巡抚衙门抽调来的书吏班子负责具体执行，但许多关键决策和突发状况，仍需他亲自定夺。

民夫劳作，难免有意外发生。

这一日，临近黄昏，江边一处正在开挖的码头基槽处忽然发生小范围塌方，虽未造成大规模伤亡，却有两名躲闪不及的民夫被滑落的泥土埋了半身，挣扎出来时已是腿骨断裂，惨叫不止。

现场顿时一阵骚动恐慌，工头也慌了手脚。

消息第一时间报到了正在巡视船坞选址的陈恪这里。

他立刻丢下手中图纸，快步赶往事发地点，眉头紧锁。

“慌什么！立刻去请随营的郎中！再去两个人，到本督帐中，将我那匣子药品和干净纱布取来！快！”

陈恪声音沉静，却自带威严，瞬间压下了现场的混乱。

他蹲下身，不顾地上泥泞，查看伤者情况，见那两人痛苦呻吟，脸色苍白，他沉声道：“放心，骨头伤了，好生将养能接上。郎中马上就到。此次受伤，乃为公事，医药费用，总督衙门一力承担。养伤期间，工钱照发，直至尔等痊愈能再次劳作为止。”

他这番话，清晰传入周围所有竖着耳朵听的民夫耳中。

顿时，人群中响起一片压抑的惊叹和感激的低语。

“工钱还照发？”

“医药全包？”

“伯爷…伯爷真是菩萨心肠啊！”

在这个视人命如草芥、徭役伤残往往只能自生自灭的年代，陈恪此举，无异于石破天惊，极大地安抚了人心，也无形中提升了民夫的归属感和积极性。

类似的事情，时有发生。

有时是工棚漏雨，陈恪会亲自去看，责令立即加固修缮；有时是灶房饭菜出了问题，他也会突然抽查，严惩克扣伙食的胥吏。

他甚至偶尔会在不太忙碌的傍晚，脱下外袍，卷起袖子，加入到搬运石料或拉拽绳索的队伍中，干上一炷香的时间。

汗水很快浸透他的中衣，坚实的肌肉在劳作中绷紧，与寻常民夫并无二致。

这种时候很少，更像是一种姿态，一种与子同袍的无声宣言。

但每一次，都能极大地鼓舞士气，让民夫们觉得，这位高高在上的伯爷，是真的与他们站在一起，在做一件实实在在的大事。

然而，陈恪更多的时间，并非消耗在工地细节上。

他最主要的精力，不得不投入到与那些真金白银投入进来的商贾们的周旋之中。

总督衙门临时设在上海浦工地旁的一处简陋院落的厅堂，几乎每日都冠盖云集。