赵桓话锋一转，目光终于落在高琮脸上，那目光平静无波，却让高琮心头莫名一跳，“久居京畿，承平日久。”

“这马上的功夫，可曾生疏？”

“刀刃上的血性，可还认得？”

高琮心头一凛，连忙道：“殿下明鉴！”

“选锋营乃殿前司精锐，日日操演，不敢懈怠！”

“弓马骑射，劈砍搏杀，皆是常课！”

“哦？”

赵桓嘴角似乎牵起一丝极淡的弧度，像是疑问，又像是陈述。

他微微抬手，指向队列前排一个身形格外雄壮、额头带着一道浅疤的军士，“那人，出列。”

高琮不明所以，立刻喝道：“甲字队三排二列，出列！”

那军士闻令，一提缰绳，战马小跑几步，稳稳停在凉棚前数丈处，动作干净利落。

他翻身下马，单膝跪地：“卑职王猛，参见殿下！”

那人声音洪亮，带着一股子沙场磨砺出的粗粝。

赵桓并未让他起身，只是淡淡问道：“王猛，你在军中待过几年？可曾杀过几个贼人？”

王猛一愣，显然没料到亲王会问这个，随即挺直腰板，昂首道：“回殿下！卑职祖籍鄜延路，在延安府边军效力三年！”

“亲手斩获西贼首级……不下十颗！”

他的语气中带着极为明显的自豪。

“嗯。”

赵桓点了点头，目光又转向另一个面色略显苍白、眼神却异常锐利的年轻骑兵，“你呢？可曾见过血？”

那年轻骑兵被点名，身体微微一僵。

随即也下马跪倒，声音带着点紧张：“回…回殿下，卑职张顺，去年才入选锋营。未曾…未曾上过阵。”

赵桓的目光在两人身上逡巡片刻，又缓缓扫过整个队列，仿佛要将每一个人的面孔都记住。

凉棚下安静得只剩下远处战马不安的喷鼻声和旗帜在风中猎猎的声响。

“很好。”

赵桓终于再次开口，打破了沉寂。

他站起身，走到凉棚边缘，直面着那二百铁骑。

阳光毫无遮拦地落在他身上，亲王常服上的金线反射出耀眼的光芒。