火苗舔过纸角，"私养死士"几个字先蜷了边，"有人在他抄经时吹风，比在金銮殿上参我十本都管用。"

炭盆里的火星噼啪炸响，苏婉儿突然起身，珠钗在鬓边晃出细碎银光："备车，我要进宫。"

兴庆宫的门槛比她记忆中高。

苏婉儿扶着崔尚宫的手跨过门槛时，听见殿内传来棋子落盘的脆响。

太上皇穿着月白暗纹锦袍，正和高力士对弈，棋盘上黑白纠缠成乱局。

"臣苏婉儿，参见太上皇。"她跪得笔直，袖中《边疆女户军需调度表》被掌心焐得温热。

李隆基放下棋子，指节上的翡翠扳指闪了闪："护国夫人今日不查叛党，倒有空来朕这？"

苏婉儿从袖中抽出两本册子，封皮上"临洮战功"、"茂州后勤"八个字墨迹未干："臣今日不为辩解，只为呈两样东西。"她将册子推到案前，"这是边疆女户给前线送粮的记录，每笔数目都有边将画押；这是女户里会医术的妇人，在茂州救了三千伤兵的名单。"

殿内静得能听见漏壶滴水声。

李隆基翻开第一本册子，目光扫过"马兰村妇张氏，运粮三十石，遇匪护粮被砍三刀"的记录时，指腹轻轻抚过那行字。

"臣若真想谋逆，何必让女户去前线送死？"苏婉儿声音清越，不带半分颤，"太上皇若信臣，臣愿以苏家满门性命作保；若不信......"她抬起眼，"臣明日便交了护国夫人的印，回苏州老家种桑。"

高力士端茶的手顿了顿，茶盏与托盘相撞发出轻响。

李隆基盯着她的眼睛看了许久，突然伸手合上册子："退下吧。"

苏婉儿退到殿外时，春寒裹着玉兰香扑面而来。

她摸了摸鬓角，那里沁出细汗——刚才那番话，她赌的是太上皇对"忠"字的执念。

次日卯时，苏府书院的窗纸刚泛白，陈老夫子就被请了来。

他捋着花白胡子跨进门，见案上堆着《旧唐书》《则天实录》，眼睛亮了："婉儿这是要做史论？"