在大小松山，因抵御蒙古部族骚扰入侵屡立战功，在崇祯元年被授予了都督同知之职。

后几经辗转，崇祯四年（1631年）十二月十四日，陈洪范调任镇守居庸、昌平等处地方（明朝皇陵所在地）总兵官，进太子少保、左都督。

后来因崇祯五年，山东登莱孔有德发动了“吴桥兵变”，背叛大明，陈洪范在平叛过程中表现欠佳而受“戴罪”处分，乃至有人说他“畏贼如虎”“怯懦已甚”，出言讥讽。

不过虽然此人表现不佳，但孔有德的叛乱毕竟被平息，所以他被免去戴罪，升为太子少傅。

后来在崇祯八年，陈洪范提出平定辽东之策，那就是“用海犁庭”，就是通过大明强大的水师，从海上袭击建奴部队。

此提议受到了崇祯皇帝的赞赏，于是在崇祯九年，崇祯皇帝命他为任沿海总兵官，挂平虏将军印，进太子少师，负责从海上进攻后金建奴的具体事宜。

大明朝廷随即抽调大明各镇水师，积极联络藩属国朝鲜，准备前后夹击后金建奴。

朝鲜国王李倧本来就与不断扩张的建奴交恶，听闻大明与他有联合之意，大喜过望，派重臣李敏求，隆重的前来接待所谓的“天朝上使”陈洪范！

没曾想朝鲜派出的使臣，从四月等到了八月，都没有见到这位天朝上使——陈洪范的影子，万般无奈之下，朝鲜国迎接官员，只得前去迎接敕使登莱道监军黄孙茂。

几个月后，转过年，朝鲜就爆发了“丙子胡乱”，满清率军开始攻打朝鲜。身负联络朝鲜之责的陈洪范，竟然足足有半年时间都没有联络过朝鲜，既不与朝鲜商议出兵事宜，也不向大明朝廷禀报朝鲜国最新的消息，很难不让人怀疑此人这时已经和满清勾结上了。

后来兵科给事中凌义渠向崇祯皇帝上疏，请求皇帝下旨，督促在山东登莱驻守的陈洪范和沈世魁，汇报如今朝鲜国的最新情报，崇祯皇帝下旨称:“逆奴窥鲜实耗，沈世魁、陈洪范并未见奏闻，何辞玩泄？着遵旨确侦飞报……不得延诿取咎。”等责备话语，陈洪范这才慢吞吞的出海，又借口说没有吹往朝鲜的方向的季风，磨磨蹭蹭又等了一个月，都三月了，他还在山东登州停滞不前。

随后，面对崇祯皇帝的一再催促，陈洪范索性将从朝鲜逃回来的汉人口供，添油加醋的修改了一番，给崇祯皇帝呈了上去。