江南水乡，白墙黛瓦，青石板路蜿蜒如棋盘上的纹路。这城里最热闹的去处，莫过于贡院旁的茶摊。每日里，茶香袅袅，棋声叮咚，总有一群人围着看一个青衫男子下棋。

这男子姓陈，名青云，本是城里有名的才子，却因痴迷棋道，连考三次举人不中，索性抛了功名，整日在茶摊与人下棋。时日久了，人们不再唤他陈公子，只称“棋痴”。

棋痴下棋有个规矩：不论对手是达官贵人还是贩夫走卒，他都一视同仁；不论赌注是金银财宝还是粗茶一盏，他都欣然应战。怪的是，自他在这茶摊设局以来，竟未尝一败。

这一日，春雨初歇，棋痴正与城里米行的张老板对弈。张老板手持黑子，眉头拧成了疙瘩，棋盘上他的黑龙已被白棋团团围住。

“陈兄，就让我这一子，就一子！”张老板额头冒汗，捏着棋子的手悬在半空，迟迟落不下去。

棋痴端起粗瓷茶碗，轻啜一口，笑道：“张老板，棋局如人生，让了一子，便是另一个人生了。”

正说话间，一个背着柴火的樵夫路过，瞥了眼棋盘，忽然“咦”了一声。棋痴抬眼望去，见那樵夫四十上下，面色黝黑，一双手布满老茧。

“这位大哥也懂棋？”棋痴笑问。

樵夫放下柴担，抹了把汗：“小时候学过些皮毛。只是觉得这棋局...似曾相识。”

棋痴来了兴致，起身将樵夫拉到座位前：“来来来，与我对弈一局如何？”

樵夫连连摆手：“我这粗人，哪配与先生对弈。”

“棋道面前，人人平等。”棋痴执意相邀，樵夫推辞不过，只好坐下。

不料这樵夫棋风怪异，不按常理落子，时而似初学者般胡乱布局，时而又如高手般妙手偶得。棋痴渐渐收起轻慢之心，全神应对。两人你来我往，棋盘上杀得难解难分。

眼看棋痴的白棋已占上风，樵夫忽然长叹一声：“先生棋艺果然高明，只是太过执着于胜负了。”

棋痴笑道：“弈棋之道，不就是为了争个胜负么？”

樵夫摇头：“城南十里，小河边有座残碑，上面刻着一局棋。先生若有兴趣，不妨去看看。”说罢，他推盘认输，起身挑起柴担，大步离去。

棋痴望着他的背影，若有所思。

次日清晨，棋痴果然寻到了城南小河边。拨开齐腰的荒草，果然见一块半人高的青石碑斜插在土中，碑上密密麻麻刻着一副棋局。

棋痴只看一眼，便如遭雷击，整个人僵在原地。

这棋局初看杂乱无章，细看却暗藏玄机，黑白两子纠缠不休，看似白棋占优，实则暗藏杀机；看似黑棋将败，却又隐现生机。更奇的是，这棋局仿佛有生命一般，看得久了，那些刻痕竟似在棋盘上活了过来，化作千军万马，在眼前厮杀。