普罗米修斯实验室内部的空间利用堪称极致，三层结构各司其职。第一层为科员的生活区，第二层是冰冷的实验区，而通往第三层的升降平台却被封闭起来。

大部分幸存者聚集在第一层，这里被改造成了略显拥挤但功能完备的生活区。简易床铺排列整齐，物资堆放点井井有条，一个小型医疗站和公共活动区域是大家日常交流的地方。

萨德克虽然被编入了安保轮值名单，需要定时去二层实验室入口换岗，但他显然更愿意待在这里，和其他的幸存者们待在一起，感受着些许的人气，而不是面对下面那些浸泡在容器里的恐怖样本。

“下面那地方……总感觉冷飕飕的，那些东西虽然不动，但看着就瘆人。”萨德克对一位正在擦拭步枪的老兵低声抱怨道。老兵只是默默点头，眼神警惕地扫过通往二层的密封门。

第二层是核心实验区。

广阔的空间内，上百个圆柱形的密闭透明容器如同沉默的森林。

大部分容器是空的，反射着冰冷的金属光泽，但剩下的十几个容器里，浸泡着的却是形态各异、极度危险的变异体样本。高浓度的麻醉药剂和淡蓝色的能量力场双重禁锢着它们，使其陷入死寂般的强制休眠。

艾拉博士和她的两名主要助手几乎全天候待在这里，面对复杂的仪器和数据屏幕，试图从疯狂的基因序列中寻找一丝逆转灾难的曙光。一队六人、装备精良的安保人员面无表情地驻守着每一个关键点位，他们的目光不断在容器和出入口之间巡弋，气氛压抑得令人窒息。

第三层的入口已经彻底封闭，电梯处于最高级别的封锁状态，连艾拉博士自己也很少下去，其内部情况只有她和那两名助手知晓。

亚瑟的目光掠过那些容器中扭曲的形态，最终回到艾拉博士身上，问出了盘旋内心已久的问题:“艾拉博士，龙族基因的来源究竟是什么？据我所知的历史记载，龙族早在中土联邦时期，就被太阳神曦阳带回本宇宙，祂们是最早加入本宇宙的外宇宙遗民，也是最早与人族建立和平外交关系的种族之一。进行这种…未经对方同意的基因融合实验，恐怕是绝非能够公开的行动吧？”

艾拉博士脸上再次浮现出难以掩饰的惊讶，她深深地看了亚瑟一眼，仿佛要重新评估他的价值：“你竟然知道双子神灵的存在…这即便在我们那个时代，也仅仅是最高决策层掌握的绝密信息，普通民众甚至不知道‘神’真实存在。看来，你在未来的身份和权限，确实远超我的想象。”

她顿了顿，坦然承认：“是的，龙族的真相被严格保密。公众只知道它们是一种形态奇特、力量强大的外星生命，其形象恰好与东华共和古老神话中的神龙相似。而我主导的这个‘计划’，其背后的授权方…是当时地球上最具影响力的三大政治实体，东华、欧盟和北约，三方共同秘密推动的。目标非常明确且诱人，突破人类三百年的寿命极限，实现‘长生’。”

她的语气中带上了一丝不易察觉的嘲讽：“我虽然是西方人种，但我对欧盟和北约高层那些只顾自身特权、罔顾平民利益的做法并无好感，甚至可以说是厌恶。然而，为了实现我的科研理想，为了获取那些近乎无限的资源来推进研究…我最终选择了接受他们的资助。这艘‘星穹号’的大部分尖端设备和能源核心来自北约的倾力支持。而最重要的、最核心的那一项‘资源’…”

艾拉博士的目光下意识地向下，瞥了瞥脚下光洁的地板：“则来自欧盟的‘慷慨’提供。”

亚瑟沉默地听着，一段尘封的历史碎片在他脑海中逐渐拼凑起来。

人类还困于母星之时，内部派系林立，而非铁板一块。双子神灵虽出身人族，但那时他们的目光早已投向宇宙深空和更高的维度，并未直接介入人类内部的纷争。

龙族的出现，如同在一锅即将沸腾的油里滴入了冷水，彻底激化了原有矛盾。

白人主导的欧盟和北约想要独占与龙族接触带来的所有好处和技术飞跃，尤其是“长生”这足以让任何统治者疯狂的诱惑。而黄人主导的东华则更倾向于技术共享，带领全人类共同迈进新时代。