艾拉博士在基因工程上取得的突破性进展，一度让三方看到了“各取所需”的可能，维持了一段脆弱的、表面上的和平与合作，但底层涌动的贪婪、猜忌和意识形态冲突从未消失。

“后续的历史轨迹，我已经知晓。”亚瑟平静地接话，他的声音仿佛带着时间的重量，“在大航天时代开启后的两百年里，欧盟和北约因其内在的矛盾、保守排外的政策逐渐失去民心和发展动力，科技和武装力量的发展也逐渐被更加开放包容的东华远远甩开。不甘心失败和边缘化的它们，后来发动了一场旨在夺取星际主导权的鲁莽战争…可惜，它们甚至没等到东华的主力军团出手，就被其麾下几支常规的星系警备部队彻底击溃、瓦解。那持续了百年的‘长生妄想’，也随之一同覆灭，成为了历史上一个略显可悲的注脚。”

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艾拉博士听完，只是淡淡地、近乎冷漠地笑了笑，脸上没有任何意外或惋惜的表情，仿佛早已预料到那两个狭隘势力的结局。

她用军靴的脚尖轻轻点了点脚下冰冷的地板。“那些争权夺利的喧嚣，早已与我无关。我现在只关心两件事：如何解决眼前这该死的灾难，让我们活下去；以及…如何控制或者说理解‘它’。”她抬起头，碧色的眼睛直视着亚瑟，“在我们脚下的第三层，有一个巨大的超低温冷冻舱里，封存着欧盟提供的那份最重要的‘资源’，一头保存相对完好的巨龙‘尸身’。”

她特意在“尸身”二字上加重了语气，似乎在强调官方说法，随即又压低了声音，带着一丝科学家的严谨和怀疑补充道：“当然，我和我的团队基于一些异常的生物电信号和无法解释的能量残留，一直怀疑…这头巨龙的生命活动或许并未完全终止，它可能处于一种我们无法理解的假死或深度休眠状态。”

亚瑟红色的瞳孔中闪过一丝了然。

他之前感知那些变异体体内龙族基因的活跃极不寻常，仿佛有一个强大的源头在持续不断地提供活性和某种隐晦的指令。附近隐藏着一头真正的、可能还活着的巨龙，是最合理的解释。

这也完美解释了那些黑色猎杀者为何能屏蔽他的神识探查，龙族天生就拥有极其强大的隐匿自身能量波动和生命气息的能力，这是它们能够翱翔寰宇的最大依仗。

“带我去看看。”亚瑟的语气平静，却带着一种不容置疑的威严。

艾拉博士深吸一口气，点了点头。她走到一面看似普通的墙壁前，进行了虹膜、指纹和声音三重验证，又输入了一长串密码。墙壁悄无声息地滑开，露出后面的电梯。两名驻守在附近的安保人员立刻警惕地看过来，艾拉博士对他们做了一个“保持警戒”的手势。

两人乘坐电梯缓缓下降，狭小的空间里一片寂静，只有电机运行的微弱嗡鸣。

在下降过程中，或许是为了打破沉默，或许是真的好奇，艾拉博士忍不住问道：“亚瑟先生，在你所说的那个未来…龙族，它们最终怎么样了？人类和它们…”她的话语中带着一丝不易察觉的复杂情绪，毕竟她的关键研究、乃至这艘船遭遇的灾难，都与之紧密相关。

亚瑟看了她一眼，决定实话实说，这或许也能作为一种试探：“龙族？在我来的时代，它们早已失去了曾经的超然地位，总体而言，沦为了人族的附庸种族之一。”

“附庸？”艾拉博士惊讶地重复了一遍，这个答案似乎完全超出了她的预料。

“是的，附庸。”亚瑟确认道，他的声音没有任何波澜，仿佛在陈述一个再平常不过的事实，“无需双子神灵亲自出手，任何一支标准配置的人族主力舰队，都足以压制甚至歼灭一个负隅顽抗的龙族巢穴。科技的代差和超凡力量的规模，已经形成了绝对的优势。更何况，人族还拥有不止一支完全由超凡者组成的、直属于最高议会的‘神灵军团’。”

他的话语平静，却带着一种毋庸置疑的、来自高等文明对落后种族的碾压式自信，描绘出了一幅艾拉博士完全无法想象的未来图景。

“舰队…神灵军团…附庸…”艾拉博士喃喃自语，神情有些恍惚，这个答案彻底颠覆了她对龙族强大力量的认知。