“桥头堡”内的空气凝重得仿佛能拧出水来。紧急修复的环形装置散发着不稳定的嗡鸣，像重伤者粗重的喘息。空气里弥漫着臭氧和熔断导管的焦糊味，混合着无声的焦虑。沈逸风靠在冰冷的合金墙壁上，脸色依旧苍白，但那双深海般的眼眸已恢复了锐利，甚至比之前更甚，仿佛淬火的寒铁。

苏瑶站在他对面，双手抱胸，指尖因用力而发白。她刚刚听完了沈逸风关于“逆流之河”和“终末”残余试图重组的完整报告。首席科学家带着团队在疯狂地分析着林悦传回的那段极其有限的信息流，试图从中榨取更多关于“逆流之河”的线索。元元被暂时安置在休息室，由医护人员照看，怀表的再次受损似乎对他造成了一定的精神冲击。

“我不同意。”苏瑶的声音斩钉截铁，打破了令人窒息的沉默。“这太疯狂了，逸风！‘逆流之河’？那是什么地方？连上古文明的记载都语焉不详，只将其标记为‘不可触碰的归墟’！林悦拼着最后的力量警示我们，就是为了让你去送死吗？”

沈逸风的目光平静地迎向她。“她警示我们，是因为威胁依然存在，并且目标依旧是她。‘终末’残渣在尝试重组，如果它们成功，不仅仅是我们这个宇宙，连处于沉眠修复状态的她，也可能再次被波及，甚至被吞噬。等待，不是办法。”

“那也不是让你一个人去硬闯的理由！”苏瑶上前一步，眼中是压抑的怒火和更深的不安，“我们甚至不知道‘逆流之河’具体在哪里！怎么去？靠你这半残的身体和那点融合的能量？还是靠元元那块快碎掉的怀表？你这是不负责任！是对林悦用命换来的这片新生的背叛！”

“我不是去硬闯。”沈逸风摇头，他的声音低沉却带着一种不容置疑的逻辑，“我是去‘侦察’。确认威胁的规模，确认林悦警示的具体含义。我们需要信息，苏瑶。被动防御，我们永远不知道下一次攻击会来自哪里，会是什么形式。‘终末’已经证明了它的狡猾和适应能力。”

他抬起右手，那丝混合着星核幽蓝与月白光泽的能量再次浮现，比之前似乎凝实了一丝。“而且，我不是一个人。我承载着她的部分本质，这或许能让我在‘逆流之河’那种地方，拥有一些……独特的适应性。这是优势，也是责任。”

“优势？责任？”苏瑶几乎要冷笑出来，但她看着沈逸风眼中那沉淀了太多痛苦与决绝的平静，那股火气又硬生生压了下去，化为深深的无力感。“你会死的，逸风。你死了，谁还记得她？谁还能继续‘归途计划’？元元怎么办？我……我们怎么办？”

最后一句，带着一丝几乎无法察觉的颤抖。她不仅是担心沈逸风，更是在恐惧失去这最后一个与林悦有着最深连接的、如同家人般的存在。

沈逸风沉默了片刻，目光越过苏瑶，看向隔离观察区方向，仿佛能穿透墙壁看到那个不安的孩子。

“正因为我承载着她，所以我更不能龟缩不前。”他轻声说，却带着千钧重量，“如果‘逆流之河’是通往她的必经之路，那么无论多么危险，我都必须去探一探。这不仅是为了她，也是为了所有可能被‘终末’再次威胁的世界，包括我们脚下的星耀城。”

他顿了顿，看向苏瑶，眼神坦诚：“苏瑶，我需要你的帮助。不是阻止我，是帮我找到去的‘路’，帮我制定计划，确保哪怕我回不来，‘归途计划’的火种也不会熄灭。你掌握的资源，你的智慧，是现在最关键的。”

苏瑶与他对视着，从他眼中看不到一丝冲动和鲁莽，只有经过深思熟虑后的坚定，以及一种近乎殉道者的觉悟。她知道，她拦不住他。就像当年拦不住林悦一次次冲向星核的危机一样。

她猛地转过身，走到主控台前，双手重重按在冰冷的台面上，肩膀微微颤抖。几秒钟后，她深吸一口气，再转回来时，脸上已恢复了平日的冷静与干练，只是眼底深处那抹忧色挥之不去。

“好。”一个字，重若千钧。“但你必须答应我，这不是一次自杀式任务。以侦察和信息收集为第一要务，一旦确认事不可为，立刻撤回。我们会在这里，建立第二套连接方案，不会把所有希望都压在你一次冒险上。”

“我答应。”沈逸风点头。

接下来的几天，“桥头堡”进入了前所未有的高速运转。所有关于“逆流之河”、“可能性归墟”、“维度逆流”的理论资料，无论多么冷僻荒诞，都被翻了出来。首席科学家团队根据林悦信息流中那个模糊的坐标片段，结合上古文明遗迹中发现的星图残片，进行着疯狂的计算和推演。

苏瑶动用了她所有的商业和人脉网络，秘密搜集可能有助于维度穿梭的奇异物质和古老科技造物碎片。她甚至联系了唐诗诗。

当唐诗诗的全息影像出现在指挥中心时，她依旧是一身利落的装扮，眼神带着惯有的疏离和一丝不易察觉的疲惫，显然在处理“终末”残余污染的工作并不轻松。

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“逆流之河？”唐诗诗听完简要说明，秀眉微蹙，“听说过。黑市里有些不要命的维度走私贩子提到过这个名字，说是‘一切可能性的垃圾场’，进去的东西，没见出来过。你们确定要去那里捞人？”她的目光落在沈逸风身上，带着审视。

“不是捞人，是侦察。”沈逸风纠正道，“关于‘终末’残渣。”

唐诗诗沉默了一下，似乎在权衡。“我最近清理的几个污染点，能量痕迹确实有些异常，比以前更……‘有组织性’。如果它们真的在某个地方聚合，逆流之河那种规则混乱、易于隐藏的地方，倒是个不错的选择。”她抛出一个数据芯片，“这是我收集到的、关于几个疑似与低维度或逆流区域有关的异常空间节点的坐标，或许对你们有用。代价是，如果你们真找到了什么，关于‘终末’的情报，我要共享。”

“可以。”沈逸风接过芯片。

有了唐诗诗提供的坐标，结合理论推演，首席科学家团队终于勉强勾勒出了一条通往“逆流之河”边缘区域的、极其不稳定的理论路径。这条路径需要穿越数层维度膜，经过几个规则极其脆弱的节点，最终抵达那个坐标所指向的、被推测为“逆流之河”影响范围的区域。

而“钥匙”，依旧是元元的怀表，以及沈逸风自身作为锚点的特质。

出发前夜，沈逸风去看了元元。

孩子已经睡着了，但睡得并不安稳，眉头紧锁，怀里紧紧抱着那块裂纹更多的怀表。沈逸风坐在床边，轻轻抚摸着元元的头发，将一丝温和的、带着安抚意味的融合能量缓缓渡入他体内。