月光被铁窗切割成惨白的条状，冰冷地铺在污秽的水泥地上。李琟面朝墙壁蜷缩着，那片锈蚀锯条的轮廓，像烧红的烙铁，印在他的意识深处，挥之不去。粗糙、冰冷，带着阿芳孤注一掷的决绝。它不再是工具，是獠牙，是战书，是沉甸甸的、关乎两条性命的信任。

同囚室的人发出深浅不一的鼾声、磨牙声，间或夹杂着毒瘾将至时不安的抽搐和呓语。在这片代表着彻底沉沦的声浪中，李琟的头脑却异常清醒，像一块被冰水浸过的石头。他仔细回放着白天的每一个细节，尤其是阿芳将锯条塞入草丛时那闪电般的动作，以及她自己随后表现出的、无可挑剔的麻木与顺从。她在表演，用伤痕和跛足作为道具，演给所有可能窥探的眼睛看。

她比他想象的更坚韧，也更危险。

信任的绳索已经抛出，另一端系在他的手上，也系在他的脖颈上。他不能失手。

接下来的几天，李琟将自己的存在感降到最低。他更加卖力地“工作”，诈骗业绩甚至有所“提升”，对守卫和“屠夫”表现出恰到好处的畏惧与恭顺。他不再试图与阿芳进行任何形式的交流，连眼神的接触都刻意避免。他知道，暗处一定有眼睛在盯着，尤其是“屠夫”那双看似随意、实则洞悉一切的眼睛。

他需要麻痹他们。他需要时间。

那片锯条碎片，被他用破布条缠好，藏在床铺下那个松动的砖缝深处，上面覆盖着厚厚的灰尘。每次手指触碰到那冰冷的坚硬，都像是一次无声的宣誓，也是一次冰冷的警醒。

他开始利用一切可能的机会，完善脑海中那张逃跑路线的地图。西北角的垃圾堆，锈蚀的铁丝网破口，守卫换岗的时间差，哨塔上视野的盲区……每一个细节都在脑中反复推演、修正。他发现，运送补给和“处理”废料的卡车，每周会来一次，通常是在周四的傍晚。卡车会停在后门附近，那里相对混乱，守卫的注意力也会被分散。如果选择在那个时间点行动，或许能增加一丝微不足道的成功率。

但问题依旧如山般横亘在眼前。那个破口太小，需要扩大。锯条碎片太短，效率低下，且极易发出声响。如何避开巡逻？如何应对突发情况？逃出铁丝网之后呢？外面是更广阔的地狱，还是未知的荒野？

每一个问题都像一把锈钝的锯子，来回切割着他的神经。

这天傍晚，暴雨前夕，空气闷热得让人窒息。放风时，李琟照例低着头绕圈，目光却像最精密的仪器，再次扫描着西北角。他注意到，几天前阿芳塞入锯条的那丛野草，似乎有被人轻微踩踏过的痕迹，虽然很不明显，但他敏锐地捕捉到了那一丝不自然。

他的心微微一沉。有人注意到那里了？是巧合，还是……

他不敢细想，只能将警惕提到最高。

就在这时，一阵压抑的、带着哭腔的争吵声从院子另一头传来。是两个“员工”因为一点微不足道的小事——似乎是谁偷喝了对方藏起来的半杯水——发生了冲突。这种冲突在绝望的环境下并不罕见，通常很快会被守卫镇压。