第31章 群英汇聚京师(2)

随后,他们被统一引导至位于京师大校场东南侧三里外、专门新建的巨型临时军营。这片营地占地极广,由上万间排列整齐、坚固防火的砖木结构板房组成,营区道路以水泥铺就,排水沟渠完备,俨然一座功能齐全的小型城镇。营地四周,有高达一丈的木制围墙和了望塔,出入口有精锐士兵严格把守。

营地由三千名装备精良、军容肃杀的京营“天命军”士兵驻守巡逻。统帅这支守卫力量的,是两位声名赫赫的青年勋贵将领:擎天伯马祥麟(秦良玉之子)和镇朔伯秦拱明(秦良玉侄子)。二人皆白马银甲,英气逼人,目光如电,不时率亲兵巡视营区,其威势足以震慑任何宵小。更有传闻,深得帝心、以勇猛着称的冠军侯曹变蛟也会不时前来巡查,弹压可能出现的骄兵悍将。这三位青年名将的坐镇,本身就向所有武生传递了一个强烈信号:朝廷对此次武举的重视程度,超乎想象。

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住宿条件远超想象:虽是十人一间的通铺,但床铺坚固,全新被褥、脸盆、毛巾、热水壶一应俱全,每人还有一个储物柜。营区设有大型公共澡堂,定时供应热水!甚至有专门的洗衣房和晾晒场!

饮食供应更是让所有人瞠目结舌:四个超大型食堂,每日定时供应三餐!伙食标准高得离谱:雪白的馒头、米饭无限量供应!每餐必有大块荤腥——红烧肉、炖羊肉、整条炸鱼、西红柿炒鸡蛋轮换供应,时令蔬菜管够,还有骨头熬制的浓汤!甚至每隔两日还有苹果、梨等水果发放!

“这…这真是给咱们吃的?”一个从陕北穷苦边镇来的汉子武生,捧着两个拳头大的白面馒头和一碗堆尖的红烧肉,双手颤抖,眼眶瞬间就红了,“俺…俺活了二十八年,过年都没见过这么白的面,没吃过这么实在的肉…皇上…皇上万岁啊!”他哽咽着,对着皇城方向深深鞠躬,泪水滴落在馒头上。

还有水果,苹果、梨子,一部分贫困地方的武举子,真是感动不已。

“皇恩浩荡!真真是皇恩浩荡啊!”一位老秀才打扮的武生(准备考兵法科)激动得热泪盈眶,向着皇城方向连连作揖,“圣天子在位,怜惜人才,方有如此旷古未有之盛事!吾辈当效死以报!”

就连徐胤爵、刘肇基这样的勋贵子弟,也暗自咋舌:“朝廷这手笔…太惊人了!这近万人,一个月光是吃食开销,就是一个天文数字!陛下…这是真的不惜血本了!”他们原本带了充足的银两和随从,准备住上好的客栈,如今却被这免费却规格极高的集体接待所震撼,深刻感受到了一种扑面而来的、令人窒息的帝国气度与雄厚财力。他们不得不让随从在城外另寻住处,自己则乖乖入住营房。

海军学员们在教官带领下,沉默而有序地入住、用餐。他们在学堂享受的待遇本就不差,但如此大规模、高标准的统一接待,仍让他们对朝廷的组织力、执行力有了更深刻的认识。赵承霄对钱知晏低声道:“集中住宿,免费优质餐饮,不仅极大收揽人心,尤其能吸引寒门英才,更能有效管理,防止武生散居城中滋生事端,还能确保饮食安全(防下毒),一举数得。兵部与顺天府,此次办事,可谓滴水不漏。”