紧接着，轮到了萧炎。他深吸一口气，走到石碑前，将手掌缓缓按了上去。体内的斗气缓缓运转，那是经过无数次锤炼、提纯后的精纯力量，带着沉稳而内敛的气息。石碑接触到斗气的瞬间，猛地亮起橙色光芒，光芒浓郁而纯粹，没有丝毫杂质，石碑上清晰地显示出“斗者四星，斗气纯度九十三”。

“什么？！”广场上瞬间炸开了锅，惊呼声此起彼伏。加列毕脸上的得意瞬间僵住，脸色变得惨白，不敢相信自己的眼睛——他引以为傲的天赋，在萧炎面前竟如此不堪一击。墨尘更是眼前一亮，快步走到萧炎面前，绕着他转了一圈，眼神中满是欣赏：“少年，你叫什么名字？这般斗气纯度，比刚才那位小姑娘还要出众，实属难得！”

“晚辈萧炎。”萧炎平静地回答，没有丝毫骄傲。墨尘满意地点头，朗声道：“好！萧炎、薰儿，你们两人，无需参加下一轮测试，直接被录取了！三日后，随我乘坐飞舟，返回迦南学院！”

听到“三日后出发”，萧炎心中一动，上前一步，对着墨尘拱手行礼，语气诚恳：“墨尘导师，晚辈有一事相求，还望您成全。”

墨尘挑眉，眼中闪过一丝好奇：“哦？你说说看。”

“晚辈想向学院申请，暂不入学，先外出历练一年。”萧炎的声音清晰地传遍广场，每一个字都带着坚定，“并非晚辈不珍惜入学机会，而是晚辈觉得，眼下的自己，更需要‘走出去’的历练，而非‘坐下来’的苦修。乌坦城的修炼环境有限，我想趁这一年，去看看更广阔的天地，在实战中打磨实力，收集稀有的修炼资源和炼药材料，既为自己突破瓶颈积累资本，也能为家族带回更多助力。一年后，晚辈定会带着更成熟的实力，准时前往学院报到。”

此言一出，广场上瞬间陷入一片死寂，紧接着爆发出更大的哗然。所有人都觉得不可思议——迦南学院的录取资格，多少人求之不得，甚至愿意花重金购买，萧炎竟然要放弃，选择风餐露宿的外出历练？

加列毕更是抓住机会，大声嘲讽：“萧炎，你该不会是怕了吧？知道自己进了学院也比不过我，才找这么个‘历练’的借口！我看你就是没胆子去，怕在学院里丢人现眼！”

墨尘也皱起了眉头，语气带着几分不解和惋惜：“萧炎，你可知迦南学院的名额有多珍贵？每年多少人挤破头都想进来，错过这次，下次未必有机会了。而且，外出历练凶险无比，魔兽山脉里二阶、三阶魔兽随处可见，沙漠戈壁更是缺粮少水，稍有不慎就会丧命，你一个少年人，身边没有强者护送，怕是难以应对。”

萧炎却坚定地摇了摇头，眼神中满是笃定，没有丝毫退缩：“晚辈知道名额珍贵，也知道历练凶险，但修炼之路本就没有坦途。在学院里，有导师指点、有修炼塔辅助，固然能稳步提升，可缺少了‘生死一线’的打磨，实力终究是‘纸上谈兵’。我想趁着年轻，多经历些风雨，让自己的斗气更扎实，让自己的实战经验更丰富，这样将来进入学院，才能更快跟上进度，甚至超越他人。”

他顿了顿，目光扫过人群中担忧的萧战，继续说道：“而且，晚辈出身炼药世家，家族丹铺刚有起色，却苦于稀有药材匮乏。这次历练，我也想顺便去各地的药材市场、深山险地，寻找乌坦城难寻的炼药材料，带回更多资源，让家族丹铺能帮助更多族人修炼。这既是为自己，也是为家族，绝非一时冲动的决定。”

一旁的薰儿也上前一步，对着墨尘拱手道：“导师，萧炎哥哥说的是实情。他向来沉稳，做决定前定会深思熟虑。晚辈了解他，他不是怕困难，而是想让自己变得更强大后，再踏入迦南学院的大门。晚辈愿意等萧炎哥哥一年，和他一起前往学院报到，还请导师通融。”

墨尘看着萧炎眼中的坚定，那是一种对修炼之路的清醒认知，绝非怯懦的借口；又看了看薰儿真诚的神情，她眼中没有丝毫勉强，只有对同伴的信任与支持。他沉默了片刻，心中暗忖：自己活了几十年，见过无数急于攀附权贵、渴望借助学院平台走捷径的少年，像萧炎这样，不被眼前的“捷径”所惑，清楚知道自己需要什么的，倒是少见。而且，以萧炎和薰儿的天赋，就算晚一年入学，凭借历练积累的实战经验和资源，说不定能在学院里走得更远。

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“好！”墨尘最终点了点头，从怀中取出两枚通体莹白的玉牌，递给萧炎和薰儿，“这是迦南学院的‘候补入学牌’，一年内，凭此牌可随时入学，学院会为你们保留名额，不会给任何人顶替的机会。记住，历练在外，务必量力而行，保命为上，一年后，我在迦南学院的修炼塔下，等着看你带来的‘成长’。”

萧炎和薰儿接过玉牌，玉牌入手温润，上面刻着迦南学院的徽章，还有一行小字——“候补学员：萧炎（薰儿）”。两人同时对着墨尘深深鞠躬，声音带着感激：“多谢导师成全！”

选拔结束后，广场上的人渐渐散去，不少人还在议论着萧炎放弃入学、选择历练的事，有惋惜的，有不解的，也有嘲讽的。加列毕脸色难看地瞪了萧炎一眼，甩袖离去，连自己“勉强进入下一轮”的结果都没心思关心了。