诸葛亮果真名不虚传，确有出众之才。他提醒自己不要轻举妄动，原来早有深意。看来，诸葛亮早已预料到今日的结果。

难怪刘备从前屡战屡败，自得诸葛亮相助后便再未尝败绩。“卧龙凤雏，得一可安天下”的传言确实不假。

“好，巩志，随我进城吧。”

“黄老将军请。”

黄忠策马入城，已遣人向刘备报捷。待刘备前来接管，此处事务便可移交。

“黄老将军真乃当世罕见的豪杰，仅凭威名便震慑敌军、轻取城池，天下能有几人做到？”刘备这般称赞，意在笼络黄忠，让他死心塌地效命。

“主公过誉，此乃军师妙计之功。若非诸葛亮先生谋划，我或许早已率兵强攻，徒损将士性命。正是依先生之计，我方按兵城外，才有今日之胜。此战首功当归军师。”

“黄老将军言重了。我不过略出薄谋，若无将军威名震慑，岂能令守军不战而降？若换我带兵，断不会有如此顺利。此番全赖将军虎威，诸葛亮岂敢居功？”

见二人互相推让，刘备出言调停：“好了，黄老将军与军师皆为我的左膀右臂。一文一武，缺一不可。有此大胜，皆因二位同心协力。”

眼下距诸葛亮的计划仅差最后一步——拿下桂阳。

桂阳太守赵范生性怯懦，因此攻取桂阳城将异常轻松，或许比之前三座城池更容易得手。

前线三城已然陷落，这第四座城池早已是唾手可得。近日又闻桂阳城今年遭遇大旱。

城中百姓生计艰难，多数人食不果腹，加之其主昏聩无能，致使民心离散。

更因听闻刘备攻取前三城后，当地百姓皆安居乐业，如今桂阳民众也暗生归附之意。

众人期盼刘备早日来援。毕竟刘备素以仁德着称，治下百姓从无饥寒之忧。

183眼下桂阳百姓日夜企盼刘备大军速至，解其倒悬之急。只要刘备到来，必会开仓放粮，助百姓渡过荒年。

诸葛亮仍决定派遣魏延出征桂阳。魏延正值壮年，精力充沛，远胜老将黄忠。

若派魏延出击，定能速战速决。此时正可借着攻克武陵的余威，士气如虹之际乘胜进军，必收事半功倍之效。

诸葛亮当即令魏延率五千精兵奔赴桂阳，限今日务必破城。此城如今危如累卵，几乎不攻自破。

城中尽是灾民，守备空虚，此时进攻易如反掌。更何况魏延乃当世猛将。

区区桂阳城根本不在话下。若此事都办不妥，他还有何颜面立于三军之前。

桂阳城内，百姓早已困顿不堪，饱食终成奢望。生逢乱世又遇荒年，黎民百姓根本看不到生机。

在这个靠天吃饭的年代，若久旱不雨，百姓便只能束手待毙，最终难逃饿殍遍野的厄运。

烽火连天，民不聊生，百姓们食不果腹，却还要被迫上缴军粮，生计愈发艰难。

听闻刘备接连攻克零陵、武陵、长沙三城，如今兵锋直指桂阳。城中守军自知无力抵挡，除了献城归顺，已无他路可走。