生死阁的办事效率极高，凌九霄走下楼的功夫，他即将登台的消息便已传开。一个名不见经传的外来者，竟然要挑战十连胜，这无疑在混乱的鬼市投下了一颗石子，激起了不小的涟漪。许多赌徒和看客纷纷涌向中央擂台，想要看看这个敢口出狂言的家伙是何方神圣，是真有本事还是来送死的。

擂台旁专门负责登记和主持的执事，是个面无表情的枯瘦老者。他递给凌九霄一张血迹斑斑的兽皮卷，上面用朱砂写着歪歪扭扭的字迹，正是生死状。

“画押。”老者声音沙哑，如同砂纸摩擦。

凌九霄看都没看内容，直接咬破指尖，按上了手印。对他而言，这状纸形同虚设，他的目标明确，无需这些虚文。

“你的代号。”老者又问。上台者多用代号，以免结下私仇。

凌九霄略一沉吟，想起自己那柄独特的“烧火棍”剑意，随口道：“就叫‘邪剑’吧。” 这名字倒也符合魔教地盘的氛围。

“邪剑…”老者记录在册，然后指了指擂台旁边一个等候区，“去那里等着，轮到你会叫你。”

等候区里已经坐着七八个武者，个个气息彪悍，眼神凶狠，身上带着浓重的煞气。他们打量着新来的凌九霄，目光中充满了审视、不屑，甚至是一丝嗜血的兴奋。在这里，每个人都是对手，提前观察潜在的敌人是本能。

凌九霄懒得理会这些目光，找了个角落闭目养神，调整状态。墨尘则站在等候区外，隔着人群对他点了点头，示意安心。

很快，擂台上的上一场对决分出了胜负。胜者是一个使用双斧的壮汉，他将对手的脑袋砍了下来，高举着发出胜利的咆哮，引得台下观众疯狂呐喊。败者的尸体被迅速拖走，鲜血泼上沙土，很快又有新的挑战者跃上擂台。

战斗一场接一场，血腥而残酷。能来这里打擂的，没有弱者，招式狠辣，多以命相搏。等候区的武者一个个上台，有的获胜晋级，有的则变成冰冷的尸体被抬下。

终于，执事老者沙哑的声音响起：“下一场，‘邪剑’对‘毒蝎’！”

凌九霄睁开眼，从容地站起身，走向擂台。他的对手“毒蝎”，是一个身材矮小精悍、眼神阴鸷的男子，双手指甲乌黑发亮，显然淬有剧毒。

“嘿嘿，细皮嫩肉的，正好给老子的毒指甲开开荤！”毒蝎舔了舔嘴唇，发出刺耳的笑声。

凌九霄面无表情，甚至没有拔剑的意思。对付这种角色，还不值得他动用凌霄剑。

“开始！”执事老者一声令下。