“带他们下去吧。”

五人连忙叩首谢恩，只要不责罚自己，打谁都无妨。

“谢太太开恩。”

“太太仁慈。”

“请太太放心，我等定当竭尽全力。”

众人感恩戴德地退出荣禧堂，匆匆赶回去催促自家公子尽快花掉那四千两银子。

至于挨打的老小，他们全然不放在心上。

家人能享福全仗着他们在王夫人跟前当差。

既得了好处，就该承受这份代价。

能为他们担责，反倒是家人的造化。

待事成之后，自然会给家人更多好处。

与此同时，贾颜已与周瑞办妥交接。立完字据，周瑞便领着贾颜来到宁荣街最热闹地段的角落。

一间挂着繁荣书斋匾额的铺子映入眼帘。

铺面狭小，陈列着泛黄的纸张、寻常的砚台墨锭和毛笔。

虽名唤书斋，却不见半册书籍。

颜公子，这便是太太给的铺子。前头是店面，后头还有间小仓房和歇脚处。

因连年亏空，仓房里也没剩什么。前面这些文具太太说权当赠予您了。

盼您三年内让铺子扭亏为盈，届时自会交还地契。

待您攒下些银钱，太太便替您张罗亲事。

老奴先行告退。

贾颜笑眯眯拱手道：有劳周管家。这铺子甚合我意，不过店里的伙计就不必留了。

让他们交代完进货门路便可。这小本买卖我一人照看得来，雇人反倒费钱。

周瑞闻言却未应允，只是摇头离去。

“少爷，这些可都是荣国府的老仆了，若将他们赶出铺子，他们可就无处可去了，不如就让他们留下吧。”

“您毕竟是荣国府的主子，铺里统共就三个人，工钱也费不了多少银两。只要生意稍有些起色，养活他们绰绰有余。”

“况且留下他们，还能给您博个仁厚的好名声，岂不美哉？”

话里话外，这三人是必须要留在贾颜身边了。

贾颜故作迟疑，半晌才叹道：

“也罢，既是府里的老人，总不好叫人寒心，就让他们继续在铺子里当差吧。”

“只是不知这铺子何时才能见着进项？”

他面上虽显勉强，心里却暗自欢喜。

方才不过是试探周瑞，若他痛快放人离去，反倒说明这几人清白。如今这般坚持留人，必是王夫人的心腹无疑。

既是王夫人派来的，定会对他心怀恶意。若这些人时常提出些坑人的建议，岂不正中下怀？

既然确认他们存着坏心，这三个人是万万不能放走的。

周瑞哪知颜少爷心中盘算，只道完成了主母交代，暗自得意。

这三人本就是留着给贾颜使绊子的，如今顺利留下，自然称心。

“少爷仁厚。”