刘封遂令人请桓阶为督邮，监察郡内诸县，严查贪腐。其间，桓阶称病不出，仅令家僮传话：老朽闲散已久，不堪驱使。

刘封再遣诸葛均持其亲笔信往见，信中详陈蔡瓒等人贪腐之罪，并言：非桓公不能肃清吏治，还长沙朗朗乾坤。桓阶阅毕，长叹一声，仍婉拒：郡中才俊众多，何须老朽？

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刘封遂与刘琦同往。刘琦病容憔悴，执桓阶手道：先生若不出，长沙百姓何日得安？桓阶见刘琦咳血仍心系黎民，终被其诚所动，慨然应允：既蒙公子厚爱，老朽愿效绵薄之力！

桓阶上任后，雷厉风行：

彻查漕粮账目，揪出蔡氏余党十余人，尽数革职下狱；

重订考课之法，明定贪墨十金以上者斩；

微服巡访属县，县令闻风而肃，吏治为之一清。

刘封笑对刘琦道：桓公一出，胜过三千精兵！

刘敏迁为主簿，总领文书机密，参赞军政。刘敏心思缜密，博学多才，他认真处理每一份文书，保密工作做得滴水不漏。后续在参与军政大事的决策时，刘敏总能提出独到的见解，为刘封提供了许多宝贵的建议，使得军政事务得以有条不紊地进行。

甘宁为罗县县令、水军司马统领洞庭湖水军，训练精锐水师，剿匪所得尽数充作军资。

罗县紧邻汨罗江（湘江支流），北距洞庭湖约30里，与南郡（巴丘）隔湖相望，是湘江、洞庭湖咽喉：控制湘江北上洞庭湖的水道，是长沙郡抵御北方进攻的第一道防线。若孙权从巴丘（岳阳）南侵，罗县首当其冲。且是连通长沙郡与南郡的陆路要冲。

关平为益阳县令，率精兵一千驻守，扼守资水航道，震慑五溪蛮，保南境安宁，同时监视零陵、桂阳动向，防备蔡瑁暗中勾结。

同时让诸葛均、麋威负责将造纸、印刷厂建造起来。

刘封站在湘江畔新建的造纸坊前，手中捧着一张纸，纸色洁白似新雪，质地柔韧，迎着江风轻轻一抖，纸面竟泛起粼粼波光，宛如浪花凝结。

“此纸，便叫‘雪浪’吧。”

消息传至襄阳，蔡瑁暴跳如雷：

刘封小儿，竟敢独揽大权！必是刘表、刘备暗中指使！

他对张允吼道：

速去许昌，告诉曹操——荆州内应已备，只待王师南下！