咸阳宫的章台殿，烛火燃到深夜。嬴政卸下朝服，只着素色锦袍，与赢欣相对而坐，案上温着西域的葡萄酿，酒香混着炭火的暖意，驱散了君臣间的拘谨。

殿外的风雪敲打着窗棂，殿内却只有坦诚的交谈，像老友闲话，却句句关乎大秦的将来。

一、菜鸟营：雏鸟成鹰，各赴其途

“第一批菜鸟，如今都能独当一面了。”嬴政呷了口酒，目光落在案上的《菜鸟功名录》，上面记着赢侈在天驷城驯马、李信在巧成城管账、胡亥巡视纠偏的事迹，字迹已被翻得模糊。

赢欣点头：“赢侈带的马队，上个月在葱岭击退了匈奴游骑；李信算的工坊账，分毫不差，萧何说‘比老吏还精’；

胡亥……”他顿了顿，笑了，“这小子变了，在赵地见菜鸟营训练松散，愣是守了半月，亲自教叠被子、练枪术，当地郡尉说‘比监军还严’。”

嬴政放下酒杯，指尖在名录上敲了敲：“扶苏在西疆护粮道、理户籍，也历练得差不多了。

让他回咸阳吧，跟着李斯学学刑律，跟着蒙恬看看军制——他是长公子，将来要担的，不止是西疆的粮道。”

赢欣应道：“臣也正有此意。扶苏沉稳，却少了些锋芒，回咸阳经经事，能更周全。”

“至于胡亥，”嬴政话锋一转，“让他继续巡视。别只盯着菜鸟营，去看看各郡的工坊、农田、市集。他以前觉得自己是废物，现在知道‘做实事能立住脚’，就得让他在外面多摔打——摔打够了，才知道大秦的难处，才懂怎么护着百姓过日子。”

赢欣想起胡亥在定远查账时，为了核实一户流民的田亩数，顶着烈日跑了三十里地，回来时草鞋都磨破了。“他现在见了西域新户，会主动教简体字；见了工匠，会问新器的用法。再跑两年，怕是比我还懂民间疾苦。”

二、商税利：流通活脉，藏富于民

“说到百姓过日子，”嬴政忽然道，“你在西疆让吕雉通商路，税轻却利厚，这法子好。”他拿起案上的商税账册，“咸阳的商栈，上个月从西域运来的羊毛、玉石，卖得比绸缎还火；

关中的铁器、曲辕犁运过去，西域人抢着换——一进一出，商税就多了三成，还没让百姓觉得苛。”

赢欣道：“商者，流通也。把东边的布帛运到西边，把西边的良马换回来，百姓有得用，官府有得税，何乐而不为？

臣在西疆定的商税，只抽‘什一’（百分之十），还免了过路的‘关津钱’，商队都说‘去西域比在关东赚得多’，自然愿意跑。”