叶天寒怔了一下。

他没想到这话会从铁辕侯嘴里说出来。他只知道这位统帅赏罚分明，从不徇私，也从不轻易许诺。可现在，他说要把一面由死人血写成的旗，插进南境权贵的门庭。

他想笑，却笑不出来。

铁辕侯回头看了他一眼：“你还能站起来吗？”

叶天寒没答，只是撑着刀，慢慢直起身子。腿一软，差点跪下去，但他咬着牙撑住了。

“能。”

“那就站着。”铁辕侯说，“这旗是你立的，就得让你亲眼看着它飘起来。”

话音落，身后传来脚步声。几名士兵抬着一副新制的旗杆上来，木料是连夜砍的，还没上漆，带着树皮的粗糙感。他们把旧旗取下，换上一面新的——底色仍是灰，但边缘用红绳锁边，旗心绣着两个大字，正是“血燧”，笔画刚劲，像是用刀刻出来的。

叶天寒看着那面旗被缓缓升起，旗杆插入石缝，固定，拉绳收紧。

风一吹，旗展开了。

没有鼓乐，没有号角，只有风吹布帛的声音，啪地一声甩在空中。

铁辕侯站在旗杆下，仰头看了一会儿，忽然从腰间解下一块令牌，递给身旁副将：“传令下去，烽燧台阵亡将士，每人追加抚恤三石米，家属入军户籍，子女可入讲武堂旁听。”

副将领命而去。

他又转向叶天寒：“你叫什么名字？”

“叶天寒。”

“我知道你。”铁辕侯点头，“死牢里杀穿三层监舍的那个。”

叶天寒没动。

“从今天起，你不再是伙夫营的人。”铁辕侯说，“我给你一个身份——血燧旗护旗使，暂领百人队，驻守此台。”

叶天寒愣住。

他没想到自己还能有“身份”这两个字。十年前他是通缉犯，五年前他是灶台边烧火的杂役，昨天他还背着兄弟的尸体在荒谷里躲追杀。而现在，有人当着全军的面，给了他一个名分。