叶天寒没动。

他想起小时候在街头偷馒头，被人追着打。那时他只想活命。后来进了死牢，每天睁眼就是黑暗，他只想着怎么不让别人踩死自己。再后来当兵，他一刀劈下去，只为让兄弟少流一滴血。

可从没想过，自己有一天会成为别人指望的东西。

他低头翻开随身带着的刀谱。纸页发黄，边角卷起，上面是他一笔一笔抄下来的断岳刀法。以前他觉得这是杀人的工具，现在摸上去，却像是某种承诺。

他慢慢松开手，再握紧时，掌心不再发抖。

他抬头，看着铁辕侯和楚狂歌：“我明白了。”

铁辕侯点点头，没再多说。他知道这句话的分量。

楚狂歌咧嘴笑了笑，拍了下他的肩：“以后别光靠蛮劲了。敌人不在前面，就在朝里，在饭桌上，在你以为安全的时候。”

叶天寒应了一声。

这时外面传来脚步声，穆长风掀帘进来，手里拿着一份密报。他看了叶天寒一眼，把信递给铁辕侯。

铁辕侯打开看了一眼，眉头皱起：“东线传来消息，昨夜又有探子靠近粮仓。这次他们没留武器，但在地上画了个图案。”

“什么图案？”有人问。

“一把剑，插在船上。”穆长风说，“底下写着‘水净则清’。”

帐子里一阵骚动。

“这是挑衅！”一名将领站起来，“这是说我们北境水军是脏的！”

铁辕侯没说话，把密报递给楚狂歌。老头看了一眼，冷笑：“昭武伯开始动手了。他要让我们内乱，然后名正言顺接管粮道和水防。”

穆长风补充：“他已经向朝廷奏报，说北境统帅无能，导致军心涣散，建议派钦差巡视。”

小主，

“钦差？”叶天寒开口，“来的恐怕不是官，是刀。”

穆长风看他一眼：“你也想到了。”

“他不敢明着杀我，就让我自己犯错。”叶天寒声音平静，“只要北境出事，责任在我这个火长头上。我不在了，你们少了臂膀，他也好下手。”

铁辕侯盯着他：“那你打算怎么办？”

叶天寒站直了：“我不躲。”

“你不躲？”有人嗤笑，“等他给你安个通敌罪名，你就连辩解的机会都没有。”