“那就让他安。”叶天寒看着那人，“但他得准备好——每安一次，我就挖一次他的根。他以为我在守营，其实我在等他露脸。”

帐子里安静下来。

穆长风忽然笑了：“有意思。他现在不是火长了，是诱饵。”

铁辕侯缓缓起身：“从今天起，所有军情通报加印双签。火长叶天寒，参与核心军议，有权调拨西线三哨兵力。”

众人哗然。

一个火长，哪怕战功再高，也没资格进决策圈。这是破例。

有人想反对，张了张嘴，却被铁辕侯一眼压了回去。

“他要是死了，北境就真完了。”铁辕侯说，“我不在乎规矩，我只在乎谁能撑住这片天。”

叶天寒没谢恩，也没动。

他知道这不是提拔，是责任。从此以后，他不再是躲在暗处的刀，而是站在明处的靶子。

可他不怕。

他转身走向门口，风吹起衣角。楚狂歌在他身后喊了一声：“小子。”

他停下。

“下次遇到那种毒招，别光挡。”老头说，“记住，最狠的不是杀招，是让人自以为赢的时候突然断他后路。”

叶天寒回头看了他一眼：“我知道了。”

他走出去，阳光照在脸上。营地里士兵正在操练，喊声震天。炊烟升起，伙夫挑着担子穿行其间。

他站在台阶上，抬起手看了看刀柄上的旧布巾。洗得发白，补丁叠着补丁。

远处传来号角声，早操结束。

他迈步往下走，脚步比来时稳了许多。

走到半路，他忽然停下，回头看了眼议事厅。

铁辕侯和楚狂歌还站在里面，影子投在帐布上，一高一矮，像两棵老树扎在土里。

他没再看第二眼，转身朝校场走去。

风起了，吹动旗角，却没有完全展开。

一只乌鸦落在旗杆顶端，歪头看了看下面的人，忽然展翅飞走。