“是谁这么缺德,竟然栽赃陷害!”
王巡检脸色铁青,他万万没想到林小满竟敢来这么一出,打乱了他的计划。他强自镇定,喝道:“纵然此物无毒,也不能证明你铺中其他食材无误!本官仍需彻查!”
“大人要查,民女自然配合。”林小满步步紧逼,“但在此之前,民女恳请大人明察,这栽赃之事,究竟是何人所为?此人不仅污蔑我‘林记’,更是藐视王法,戏弄官府!若不揪出元凶,只怕日后汴京商肆,人人自危!”
她巧妙地将矛头引向了栽赃者,将自身置于受害者的位置,并拉上了整个商界的安危,让王巡检一时骑虎难下。李翰林等人也适时开口,表示此事关乎汴京商业风气,请官府务必严查云云。
场面一度僵持。王巡检虽有心偏袒,但在众目睽睽之下,尤其是几位有头脸的人物发话后,也不敢过于明目张胆。最终,他只得悻悻地收下那包“姜黄粉”作为“证物”,含糊表示会调查栽赃一事,至于“林记”暂停营业的处罚,则需“待进一步核查”后再定,并未当场撤销,但也未再坚持立即查封。
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这场当众自证,虽未完全解除危机,却成功地扭转了舆论,洗刷了“邪术”的污名,并将“栽赃”的嫌疑抛给了对手,为“林记”赢得了一丝喘息之机。围观人群散去时,议论的风向已大为改变,同情和支持“林记”的声音多了起来。
回到铺内,林小满才感到一阵虚脱,后背已被冷汗湿透。刚才的举动,实在是兵行险着,所幸成功了。
“姑娘,今日真是险中求胜!”石猛心有余悸地道。
林老实的脸上也恢复了些血色,连连念佛。
然而,林小满心中并无多少轻松。她知道,这只是暂时逼退了对方的攻势。王巡检的态度说明,官府的刁难不会停止。苏清远绝不会就此罢休。
果然,接下来的几天,开封府虽未再来贴封条,但各种“核查”依旧不断,税吏、巡街的差役也来得格外“勤快”,虽不敢再明目张胆地敲诈,却依旧是一种无形的骚扰和威慑。“林记”的生意虽有一些老主顾回流,但远未恢复往日盛况,依旧在勉强维持。
就在林小满苦思如何彻底打破僵局时,一天深夜,万籁俱寂,后巷再次传来了那熟悉的、轻微而富有节奏的叩门声。
林小满心中一动,示意石猛警惕,自己悄然靠近门边。
“谁?”
“靖安。”门外传来一个低沉而简短的声音。