“民女谢陛下隆恩！此乃民女本分！”林小满重重叩首。

“本分？”皇帝深深地看着她，语气忽然变得意味深长，“你能恪守本分，自是好事。但有时，机缘际会，本分之外，亦有其责。你与琰儿……很好。此次北疆之事，你们做得很好。”

皇帝主动提及她与赵琰的关系，并给予肯定，这无疑是极大的认可和安抚。林小满心中暖流涌动，正要谢恩，皇帝却话锋一转，语气重新变得凝重：

“然，韩德昌之事，关乎国本，需谨慎处置。朕已有决断。你一路劳顿，先回府好生歇息。北疆之事，朕自有安排，琰儿……朕会让他平安回来。”

这是明确的送客和承诺。林小满知道，自己能做的已经做完，剩下的，是帝王权衡和庙堂博弈了。她再次叩谢圣恩，恭敬地退出了御书房。

走出皇宫，坐上回府的马车，林小满才感到一阵虚脱般的疲惫袭来，但心中却充满了前所未有的激动与希望。献策成功了！皇帝认可了！赵琰有救了！北疆危局或许真有转机！

然而，她的喜悦并未持续太久。马车刚驶回靖王府门前，早已焦急等候的陈锋便迎了上来，面色不是欣喜，而是前所未有的惊惶与悲痛！

“林姑娘！您可算回来了！王爷……王爷他……”

林小满心中猛地一沉，不祥的预感瞬间攫住了她：“王爷怎么了？！”

陈锋扑通一声跪倒在地，虎目含泪，声音哽咽：

“刚接到北疆八百里加急军报！黑水堡……黑水堡三日前遭遇北漠精锐突袭，守将王贲战死，全军……全军覆没！靖王殿下……殿下他……下落不明，生死未卜！”

“什么？！”林小满眼前一黑，整个世界瞬间天旋地转，耳边只剩下陈锋那如同丧钟般的声音在回荡。