是湿土层！下面极可能有地下水脉！

希望重燃！人们疯狂地挖掘，用衣物过滤泥沙，收集那点点滴滴的“救命水”。虽然缓慢，但足以暂时吊住性命。

靠着这微薄的水源和顽强的意志，队伍又撑过了两天。但这终究不是长久之计。地图已不可信，下一步该去向何方？

第七日清晨，一场罕见的沙暴袭来，天地失色，飞沙走石。队伍被迫躲在一处巨大的风化岩下避难。沙暴过后，天色昏黄，能见度极低。然而，当风沙渐渐平息，众人清理身上的沙土，抬头望向西方时，全都惊呆了——

远处，原本一望无际的沙海地平线上，隐隐约约出现了一片断壁残垣的轮廓！那绝非海市蜃楼，而是真实的古城遗迹！高耸的土塔，倾颓的城墙，在夕阳的余晖下，散发着苍凉而神秘的气息！

“是……是地图上标记的‘失落之城’—— 朅盘陀 ！”墨岩捧着羊皮地图，双手颤抖，激动得语无伦次，“传说中丝路古国朅盘陀的废弃王城！百年来无人找到！竟然……竟然被沙暴吹出来了？！”

绝处逢生！一座废弃的古城，意味着可能有遮风避雨的住所，甚至……可能找到更深的水源！

希望如同野火般在每个人心中燃烧起来。队伍鼓起最后的气力，向着那片遗迹蹒跚前行。

当夕阳即将沉入沙海，他们终于抵达了古城边缘。巨大的土黄色城墙斑驳陆离，寂静无声，如同沉睡的巨兽。城内街道空旷，建筑大多坍塌，只有风声穿过残破的门窗，发出呜咽般的回响。

“小心戒备，寻找可栖身之所和水源！”赵琰下令。队伍小心翼翼地进入古城。

在一处看似是宫殿遗址的巨大建筑内，他们发现了一个通往地下的阶梯入口。入口被流沙掩埋了一半，但依稀可辨。

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“下去看看！”赵琰示意。秦义带人小心清理入口，点燃火把，率先进入。片刻后，下面传来秦义惊喜的呼喊：“王爷！下面有巨大的地下空间！还有……有水池！是活水！”

地下水源！众人狂喜，纷纷进入。阶梯之下，是一个宏伟的地下宫殿，虽然布满灰尘，但结构完好。宫殿中央，果然有一个依靠地下暗河滋养的、清澈见底的水池！水池旁，甚至还有残存的陶罐、石磨和早已腐朽的谷物痕迹，显示这里曾有人长期居住。

终于得救了！人们扑到池边，痛饮甘泉，欢呼声响彻地下宫殿。有了水，就有了生存下去的希望。

赵琰下令在此休整。人们清理出几间相对完整的石室，点燃篝火，安顿下来。林小满用找到的陶罐打来清水，将最后一点“救命饼”掰碎煮成糊糊，分给大家。劫后余生的喜悦，弥漫在空气中。

然而，当林小满借着火光，仔细检查水池旁那些古老的石磨和陶罐时，她的目光突然凝固了。她在其中一个陶罐的内壁上，发现了一些极其模糊、却与胡老头笔记中某种西域古国祭祀图案极其相似的 刻痕！而石磨的材质，也并非本地常见的砂岩，而是一种泛着淡淡青光的、温润如玉的石头，与她怀中那枚琉璃珠的质感，竟有几分神似！

这座突然出现的失落古城，这个隐秘的地下水源，这些古老的遗迹……似乎并非偶然。它们与胡老头、与琉璃珠、与那些神秘的西域势力，是否存在着某种不为人知的联系？

就在林小满陷入沉思之际，负责在古城外围警戒的巽风，脸色凝重地匆匆来报：

“王爷！夫人！我们在古城东侧一处高塔上，发现了新的足迹和篝火的灰烬！痕迹很新，不超过两天！而且……还在塔顶发现了一个用石头刻意摆出的、指向宫殿方向的箭头标记！这城里……恐怕有别人！比我们先到！”