我偷偷跟在人群后面。

到了老林子边上，就是我们发现脚印的地方，那几个巨大的脚印还在，在夕阳下看着更加瘆人。老猎户们检查了脚印和周围被破坏的树木，脸色都凝重起来。

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“这玩意儿……个头不小啊。”一个老猎户咂咂嘴。

“看这力道，不是善类。”另一个补充。

姥姥没说话，她蹲下身，用手指捻起一点脚印旁边泥土里的黑色硬毛，放在鼻子下闻了闻，又看了看那片被冲撞得乱七八糟的林地。

她站起身，拍了拍手上的土，对村长和猎户们说：“别往里追了。这不是外来的，是这老林子里土生土长的‘老山货’，往年都躲在林子最深处，轻易不出来。怕是去年大雪封山，它饿急了，或者地盘被别的什么东西占了，才跑到边缘来晃荡。”

“那咋办？它要是进屯子伤人咋整？”村长急了。

姥姥沉吟片刻，说道：“这东西脑子直，认死理。它现在就是在边缘试探，没真打算进屯子。咱们也别主动招惹它。准备点‘礼’，送它回老窝去。”

当天晚上，村长按照姥姥的吩咐，让人宰了一头半大的猪崽，连同几坛子烈酒，放在老林子边缘，我们之前发现脚印的地方。

姥姥则用朱砂掺着锅底灰，在屯子通向西边老林子的路口，画了一道歪歪扭扭的、谁也看不懂的符咒。

说来也怪，那猪崽和酒放了一夜，第二天早上去看，东西不见了，地上只留下一些更大的、沾着油渍和酒渍的脚印，返回了老林子深处。

自那以后，屯子西头再没出过怪事，老林子也恢复了往日的平静。

只是后来有一次，我跟姥姥去林子外围采蘑菇，又看到了那几个早已模糊的巨大脚印。

姥姥看着那脚印，叹了口气：“这老林子啊，深着呢，咱们不知道的老邻居，多着呢。人啊，别总觉得自己啥都行，对这老山老林子，得留着几分怕惧，给它们留条活路，也是给咱们自己留条活路。”

我似懂非懂地点点头，看着那幽深得仿佛能吞噬一切光线的老林子，第一次感觉到，在这片生我养我的黑土地上，除了那些神神鬼鬼，还有着另一种更原始、更庞大的，令人敬畏的存在。