这包括但不限于被公司利益损害的传统财阀、在权力竞逐中失势的政客、对现状不满的知识分子乃至所有潜在的、可以被利用的力量。

组织的第一要务，应从“解构与破坏”现有秩序，转变为“谋求构建与发展”自身的联盟体系。

毫无疑问，拨云见日般的准确，并具备前瞻性和可行性。

这是西拉斯的手笔。

“那么，目前发展的情况如何？”

他主动问道。

“非常顺利。”

沃尔普的脸上重新焕发出神采，

“我们开始在波特兰、奥斯汀、西雅图等思想倾向更自由化的城市建立分部。

对我们感兴趣并加入的会员数量超出了预期，他们各种各样，来自于全世界。

虽然拉塞尔·马尔文已经入狱，但有不少新的赞助商正在通过各种渠道联系我们。”

他靠在椅背上，声音里带着嘲讽，

“很多人对西拉斯·布莱克伍德都不满意。

他过分精明，有时近乎严苛，总喜欢占据绝对的主导权和主动权，想把一切事物都纳入到他那里。

相较之下，伊莎贝拉·罗西是个良好的幌子。

她看上去非常开明，非常进步，非常善良——这意味着，在那些人眼中，她更便于掌控。”

“就像那些进步的自由派一样，”

米娅用指尖优雅地拨开一缕垂落的金发，言辞锋利，

“过于理想主义——除了听上去很有吸引力以外一无是处。

他们最大的用处，就是作为一种工具，用来颠覆现有的秩序。

他们承诺的世界听上去更好，但永远不可能真正做到。”

扎亚茨不由得多看了米娅一眼。

她的见解比她的外表所展示的，似乎要深刻得多，和她的履历一致。

“非常高明的见解。”

“过奖。不过这并非我的原创观点，”

米娅坦然地迎上他的目光，嘴角勾起意味深长的弧度，

“这是西拉斯·布莱克伍德的观点。

你知道，在耶鲁的某些社交场合，总需要引用一些足够有分量的思想。这也很可能在工作的时候用到，所以我做足了准备。

我只是对他的原话，进行了一些符合当下语境的逻辑推理。”

“他的原话是？”

扎亚茨追问道。

米娅的手指在空中比划了一下，仿佛要在空气中勾勒出那句话的形状。

“‘世界上有三种事物最能打动人心：财富，欲望，理想。

其中，尤其以理想最有欺骗性——理想的本质，源于对现实的不满足和对非真实之物的向往，其诞生便伴随着与生俱来的谎言。’”

“某种意义上说，伊莎贝拉也是一种理想。”

丹尼尔·米勒若有所思地附和道。

“我完全同意，”

扎亚茨立刻接话，声音里带着一种近乎宗教式的虔诚和平和，突兀却又佯装着合理，以至于一时没有人感到讶异，

“她是神，是信仰。”

“不，我不是那个意思，”

丹尼尔急忙摆手，试图澄清自己的观点，

“我是说，在那些新的投资人眼中，伊莎贝拉代表着一种理想化的模式。

我们新增的支持者里，有一大半都是这么认为的。”

场面一时间陷入了冷场。

这沉默并非源于尴尬或敌意，而是一种更纯粹的、逻辑上的断裂。

没有人跟上，仿佛所有人的大脑都在那一刻忘记了预设的对话脚本。

这沉默并非声音的缺席，而是一种积极的存在，将他们最后的话语冰封在其中，显得格外不安和脆弱。

丹尼尔有些无措。

他无意识地搓着手，局促不安地用眼神向扎亚茨求助。

扎亚茨接收到信号，顺势将话题从这片浅滩引开。

“我们目前募集到了多少资金？”

“很多钱，非常多，”

沃尔普立刻接过了话头，仿佛巴不得尽快离开刚才的话题，

“也许足够支持一次比较简朴的高级选举，甚至绰绰有余。

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让我想想具体的数字……”

“九千三百万友元。”

米娅流畅地报出了一个数字，展现出远超沃尔普的记忆力和准确性，

“一部分来自于组织原本的账户积累，另一部分则源自于近一个月内的新增募集资金。”

“当然，这依旧不够。”

沃尔普摇了摇头，脸上露出一丝与这笔巨款不相称的凝重。

他伸出手指，在桌面上比划着，

“听上去很多，但你知道它能买到什么吗？

也许是二十辆步兵战车，或者勉强够支付一艘‘阿利·伯克’级驱逐舰半年的维护费用。

就这么点钱，也许可以给西拉斯制造麻烦，但不足以完成我们的任务。”

他的目光再次锁定扎亚茨，

“你带来了新项目，对吗，扎亚茨。

邮件里你提到了。”

“当然。一个全新的项目。”

扎亚茨以让周围的空气重量陡然增加，

“公司希望我们能公开对抗康拉德·克兰普。”

“如果你是在开玩笑的话，那你可能要失望了，”

沃尔普皱起眉头，语气变得严肃，