沉默着矗立的十二尊机甲，忽然有了动作。

那并非迅捷的反应，而是一种近乎迟缓的的苏醒。

最先响起的声音，并非金属摩擦，而是深藏于机体核心的、某种高密度流体被强压泵入循环系统的闷响。

随即，是支撑着数百吨重量的液压杆柱依次解锁的锐利鸣音，音色有如远古冰川在自身重压下的开裂。

十二尊钢铁神像，以一种全然同步的、形态上有所区分、节奏上完全精准的姿态，挪动了它们的躯体。

它们不再面向观礼台，而是转向了广场的另外三个方向，构筑成一道弧形的、不留死角的屏障。

它们并未立即开始行动，而是不约而同地，略微俯下了身子。

爆炸引发的踩踏与尖叫已然越过了第一个混乱的峰值，逐渐平复。

人群正如一滩池水落入巨物后的混乱波纹般，向外扩散。

但由于对局势的判断不明，疏散并未演变成彻底的溃逃。

大部分人只是在求生本能的驱使下，向远离爆炸中心的位置移动。

当他们看到机甲开始活动时，许多人不明所以地停下了脚步，脸上混杂着惊恐与好奇，抬头仰望着这些刚刚还是盛典主角的庞然大物。

友利坚的国情，在此刻显露出其吊诡的一面。

这是一个对武器习以为常的国家。

从九毫米手枪的后坐力，到步枪的点射节奏，再到拉斯维加斯曼德勒海湾酒店窗后那如同电锯般的持续咆哮，

民众对民用级别的杀伤力有着充分的经验与想象。

然而，对于真正意义上的军用级武器

——导弹划破天际时那几乎撕裂耳膜的声爆，白磷弹如同地狱之花般绽放的惨白，抑或是温压弹将空气本身化作燃料的窒息，凡此种种——人们的认知是贫乏且充满距离感的。

在日常的、由法律与社会契约构筑的温室中，人们下意识地觉得自己的生命是复杂的、完整的、被无数社会关系和个人价值所锚定的坚固实体。

那些危险的物品，更像是他们身份与权利的注脚，是宪法第二修正案的论证，而非带来破坏和毁灭的工具。

这种幻觉，直到第一次踏上真实的战场，才会被彻底粉碎。

在那一刻，士兵会发现，武器与战场并非仅仅是职业规划中的生产资料与就业环境。

他们在那一刻，便突然间背上了一笔名为“生命”的巨额负债。

而偿还它的唯一方式，便是死亡。

此刻，广场上的平民，即将提前修完这门课程。

仿若一个乐队的不同声部，机甲武器系统启动的声音，层次分明地响起。

首先是激光武器预充能时，那种高频的、几近超出人耳捕捉范围的嗡鸣；

然后是电弧发生器激发出幽蓝电弧时，空气被电离的“噼啪”声；

最后，是隐藏在肩部与背部的导弹发射巢，其盖板液压开启时，沉重而决绝的“咔嗒”声。

继而，能量核心开始全力泵发。

以“肯尼迪”号为例，其头部的环状散热器由内而外亮起，如同戴上了一顶由炽热金属铸就的王冠；

而“华盛顿”号胸前银白色的能量核心，则开始以肉眼可见的频率剧烈搏动，光芒穿透了装甲的缝隙，逸散而出，温和、明亮、却极具穿透力，试图印刻在每个人的视网膜上。

一种具体的、可被感知的恐怖，终于取代了之前混乱的茫然。

不祥的预感如同一层薄冰，在人群的心头迅速蔓延。

不少刚刚减慢速度的人开始重新奔跑，但停留在原地、仰头观望的人却更多。

机器启动时那排山倒海般的巨大噪音，盖过了幸存者的哭喊与尖叫，危险的气息依然存在，但被一种更为强劲的嘈杂所掩盖。

人们仿佛失去了感知并处理危机的能力，对其充耳不闻。

其中，尤以“克兰普”号周围停留的人群最多。

它是十二尊机甲中最壮观、最庞大的一台，武器配置最为丰满，涂装是经典的星条旗配色，显得最为可靠、安全。

更何况，它的名字是“克兰普”——一位在世、在位的友利坚总统。

只要是一个拥有基本常识和判断能力的友国人，几乎都无法想象它会对友利坚国民不利。

“克兰普”号下方一处人流较为稀疏的区域中，有一对父子。

父亲体型偏胖，脸色因激动与惊恐而显得过分白皙，他身上是一件印有经典口号的红色Polo衫，在此刻显得格外刺眼。

他的儿子，一个尚未抵达叛逆期的男孩，正紧紧地攥着父亲的手。

在他们周围，是无数依据人类本能自发聚拢的微小群体。