“他没那么坏，多半是被骗了。”

他的宽慰之语，却被一个不和谐的声音粗暴地打断。

“他就是个坏种！是他带坏了我的艾比！”

另一个中年男人从阴影中走近。是老弗里茨。

他的脸因激动而呈现出一种不健康的酱紫色。

“闭嘴。”

冈瑟的声音很低，却带着锋利的冷硬。

老弗里茨一愣，先是后退一步，继而表情因愤怒而进一步涨红——但看到说话的是冈瑟时，那股气焰却又收敛了回去。

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出于情绪的考量，他应该恶语相向，但理智又告诉他那毫无意义。

“年轻人总是很冲动，对事物缺乏全方位的思考。”

亚瑟适时地打了圆场，“他们都被欺骗了，没有谁对谁错，他们只是不成熟。”

僵硬的气氛再次缓和下来。几人的脸上均是无奈。

正如亚瑟所说，他们都是受害者。

他们的孩子参与到一次暴力行动中，这也许有多方面的原因，也许各自的家庭有连带的责任——但在现状下，他们都渴望让一切恢复正常，恢复秩序。

这是他们的第一诉求，先于惩处和追责。

“车辆都准备好了？”

冈瑟转移了话题。

“我和汤米改装好了他那辆。”

亚瑟用眼神示意了一下身后。

冈瑟向那里看过去，在墙壁的阴影中，一辆重型皮卡的轮廓逐渐清晰。

它的车斗上加装了一个封闭式的货舱，货舱和驾驶室的侧面，都用粗大的六角螺栓固定着厚度不一的钢板，有些是菱形花纹的，有些则带着锈迹。

驾驶室的前挡风玻璃外，焊接着一个由螺纹钢筋构成的简易防护网。

改装使用的材料并不昂贵，乃至于东拼西凑，工艺甚至有些粗糙，最终的外形也绝非美观。但没有人会在意。

一切只为实用，一切服务于安全。

一个二十来岁的年轻人正在车边检查着轮胎。

他是汤米·鲁尔克，一个高中毕业后就在汽修厂工作的技工，也是他们中最年轻的一位。

冈瑟曾经觉得这个小伙子缺乏思想，不求上进，并试图阻止克劳斯向他的方向发展——他又想到了克劳斯。

但现在，他无比希望克劳斯以同样的、普通而确定的姿态，出现在他视线中。

在他们看过去时，汤米抬头向他们挥了挥手。

单从外观来看，改造做得不错。

“和你们这辆一样，”

亚瑟补充道，

“侧面加装了一英寸厚的钢板，驾驶室门板里塞满了特种纤维——从一艘报废的巡逻艇上拆下来的。

轮胎换成了防爆胎。”

内容也几乎令他满意——和他自己设计的一致。

“空间够大吗？”

“很充足。我们所有搜集到的手枪和步枪，子弹，总共也不算太多。

你们那辆车装了大部分，我们这里只有一小半。”

“那看来剩下的很多。”

“是的，多数空间都用来摆放应急帐篷、压缩饼干和瓶装水，用来应对一些最坏的打算。不过依然剩下不少。”

“也许可以让多数人都留在货舱内，”

亚瑟给出了建议，“我们一共才不到二十个人。只留一个人开车。

这样安全一些，驾驶室的玻璃总归不够安全。”

老弗里茨和亚瑟对视一眼，达成了共识，再一同看向冈瑟。

但冈瑟却摇了摇头。

“这样不行。”

“原因？”

亚瑟并没有为自己的建议被拒绝而生气——某种意义上说，这里是个工作场合。

“驾驶室里的人越多越好。”

冈瑟从口袋里摸出一包骆驼牌无嘴香烟，用牙齿叼出一根，点燃。

火焰从打火机中窜出，如同一小片被打捞出的、濒死的落日，短暂地照亮了他布满疲惫的脸庞。

“我们都知道路上会发生什么。

如果两个人开车，假如一个人出意外，至少车辆还能继续行驶下去。”

场面一时陷入了沉默。

“但愿不会有这个时候。”

老弗里茨低声说。

“总得做最坏的打算。

米勒牧师和我通话的上一秒，他也行驶在路上。”

“你说那只是设备问题。”

弗里茨立刻反驳。

“哦，天呐，”

冈瑟吐出一口浓重的烟雾，“我希望那只是设备问题。”

沉默突然降临，然后稍纵即逝。

“给我也来一支烟。”

亚瑟伸手。