正说着，门外传来何雨柱洪亮的声音：“哟嗬，都猫屋里用功呢？赶紧的，搭把手，准备开饭了！”

原来何雨柱已经在实践基地忙活完，赶了回来。

他脱下棉袄，卷起袖子，就接过了厨房的指挥权。

只见他灶火一点，大勺一颠，熟悉的烟火气瞬间升腾，锅铲碰撞声、热油刺啦声交织成一首欢快的厨房交响曲。

很快，在众人的齐心协力下，几张八仙桌在吕辰家宽敞的正堂里拼摆开来。

吴家大婶带着女眷们将一道道凉菜、热炒端上桌，琳琅满目，香气四溢。

何雨柱最后端上了他的压轴大菜：一条色如琥珀、浇汁饱满的红烧大鲤鱼，象征着“年年有余”；一大盆汤汁奶白、鲜香扑鼻的羊肉炖白菜，寓意着“三阳开泰”。

众人纷纷落座，小孩子们迫不及待，眼巴巴地望着满桌佳肴。

这时，德高望重的赵奶奶，缓缓站起身，手里端着一杯黄酒。

喧闹的场面立刻安静下来，所有人都恭敬地看向老人家。

赵奶奶清了清嗓子，目光慈祥而欣慰地扫过在座的每一张面孔：“老少爷们，姑娘媳妇们，孩子们！又是一年除夕夜，咱们甲字号的老邻居们，又能聚在一起，吃这顿团圆饭，老婆子我心里头，高兴！”

她顿了顿，继续说道：“过去这一年，咱们院里各家各户，都有喜事，有进步。张局长工作担子更重了，是为国家出力；王处长在城建上劳心劳力，成绩有目共睹；吕辰这孩子，在轧钢厂和实践基地，搞出了大名堂，你们给咱们院，给咱们这条街，都争了光！”

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众人的目光都看着三位，三人连忙欠身。

赵奶奶又看向各位女眷：“咱们院里的媳妇们，更是不容易。支持男人在外工作，操持家务，教育儿女，是真正的‘半边天’！没有你们的付出，就没有咱们院里这红红火火的日子！”

女眷们脸上都露出了自豪而温暖的笑容。

“再看看咱们的孩子们，”赵奶奶的目光转向年轻一代，“去年，小民、小恺，又考上了好大学，咱们院里又飞出去两只金凤凰！孩子们学习刻苦，都是好样的，四个大学生，在这四九城都是有面儿的事，还有小一点的，像小中，马上也要高考了，很好！哥哥们带头带的好，弟弟妹妹们要以他们为榜样，看到你们一代比一代强，我们这些老家伙，就放心了！”

“旧的一年过去了，有汗水，有收获。新的一年，希望咱们国家风调雨顺，建设得越来越好！希望咱们院里家家和睦，人人平安，孩子们学业进步，大人们工作顺利！来，为了更好的明年，咱们一起，干了这一杯！”

“干杯！”

“新年好！”

“奶奶们福如东海，寿比南山！”

所有人都举起了手中的酒杯或茶杯，男女老少的欢声笑语汇聚在一起，充满了整个院落，冲散了冬夜的寒意，也冲淡了岁月的疲惫与艰辛。

窗外，雪花飘零，更添了几分静谧与祥和。

屋里，觥筹交错，欢笑不断，这顿凝聚了邻里深情与家庭温暖的年夜饭，一直持续到深夜……

在这个特殊的夜晚，北京城千万个家庭、胡同院落里，大抵都在上演着类似的热闹与温馨。而甲字号的这场除夕家宴，只是这宏大时代画卷中，一抹平凡却无比坚实的暖色。