窗外，王府内的亭台楼阁被白雪覆盖，银装素裹，宛如一幅绝美的画卷。雪花还在纷纷扬扬地飘落，无声无息地落在地面上，堆积起厚厚的一层。徐骁望着这连绵的雪景，眼神深邃，思绪万千。
他知道，自己已经老了，精力大不如前。这些年来，为了守护北凉，为了给吴素报仇，他殚精竭虑，付出了太多太多。如今，徐凤年已经成长起来，能够独当一面，斩杀韩貂寺，远赴北莽，这些都足以证明，徐凤年已经具备了继承北凉王爵位的能力和资格。
“退位的章程，还得再改改。” 徐骁喃喃自语道。他之前已经开始着手准备退位之事，制定了一些章程，但现在看来，还需要进一步完善。那些跟随自己多年的老部下，对自己忠心耿耿，他们习惯了听从自己的号令，如今要让他们转而听从徐凤年的指挥，还需要一个过程。他必须提前做好安排，让这些老将军们尽快认可徐凤年这个新主，确保北凉军权能够平稳过渡。
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还有北凉的军饷、粮草，这些都是北凉的命脉所在，必须牢牢掌握在可靠的人手中。他要提前将这些事务交到徐凤年信得过的人手里，让徐凤年在接手北凉之后，能够顺利地开展工作，不至于陷入被动。
徐骁又想起了那些曾经反对徐凤年继承王位的人，他们或许是因为徐凤年之前的表现，或许是有自己的私心。对于这些人，他必须采取相应的措施，要么让他们改变看法，要么将他们调离重要岗位，确保徐凤年接手北凉后，不会受到太多的阻碍。
他轻轻叹了口气，心中既有对过往的感慨，也有对未来的期待。从前，他总是担心徐凤年太过年轻，没有足够的能力和威望，扛不起北凉三十万铁骑的重量，担不起守护北凉的重任。可如今，看到徐凤年的表现，他心中的担忧已经烟消云散。
“或许，我该早点把担子交出去了。” 徐骁轻声说道，眼中充满了坚定。能杀韩貂寺、敢闯北莽的人，早已配得上 “北凉王” 这三个字了。他相信，在徐凤年的带领下，北凉一定能够继续传承下去，守护好这片土地，守护好这里的百姓，完成他未竟的心愿。
雪花依旧在飘落，寒风依旧在呼啸，但徐骁的心中却充满了温暖和希望。他知道，一个新的时代，即将在北凉拉开序幕。
北凉王府的佛堂，藏在王府最僻静的角落，与议事厅的庄严肃穆、杀伐凛冽截然不同。这里没有议事厅里驱寒的炭火盆，只有一股清冽的檀香在空气中缓缓流淌，混着陈旧木料的气息，透着几分岁月的沉静。供桌是上好的紫檀木所制，历经多年，表面已磨出温润的包浆，桌上除了香炉、烛台，便只有一盏长明灯孤零零地立着。灯芯跳动，昏黄的光晕在佛堂内散开，将墙壁上斑驳的光影拉得忽长忽短，也让正中央那方吴素的牌位显得愈发清晰。
牌位是整块金丝楠木雕刻而成，边缘刻着细密的缠枝莲纹，每一道纹路都打磨得光滑细腻，显然是被人精心照料着。“爱妻吴素之位” 六个楷书字，用金粉细细勾勒，虽历经多年，依旧熠熠生辉，且牌面被擦拭得一尘不染，连一丝细微的尘埃都寻不见，泛着温润的木光，仿佛主人从未远去。
佛堂的门被轻轻推开，寒风裹挟着几片雪花钻了进来，瞬间被室内的清冷气息同化。徐骁拄着一根乌木拐杖，缓步走了进来。那拐杖的顶端雕刻着一只蜷缩的瑞兽，杖身光滑，是他多年来习惯的物件。他身上那件玄色锦袍，本是质地精良，此刻却沾着不少窗外的雪粒，有的已经融化，在袍角留下点点水渍。
许是佛堂内的寒气太过凛冽，刚一进门，徐骁便忍不住弯下腰，用袖口捂住嘴，一阵轻咳从喉咙里溢出，“咳…… 咳咳……” 咳嗽声不重，却在寂静的佛堂里格外清晰，像石子投入平静的湖面，漾开一圈圈细碎的回音，带着几分年迈的虚弱，也透着难以掩饰的疲惫。他微微喘息着，待咳嗽稍缓，才拄着拐杖，一步一步挪向供桌，每一步都走得缓慢而沉重，仿佛肩上还扛着北凉三十万铁骑的重量。
徐骁走到供桌前，缓缓停下脚步，先是伸出手，轻轻扶了扶供桌边缘，似乎在稳住身形。随后，他慢慢弯下腰，将乌木拐杖靠在桌腿旁，拐杖与地面接触时，发出一声轻微的 “咚” 响，在安静的佛堂里格外分明。做完这一切，他才缓缓坐下，椅子与地面摩擦的声响，打破了佛堂短暂的沉寂。
他抬起手，指尖轻轻拂过牌位的边缘，那动作轻柔得不像话，仿佛在触碰一件易碎的珍宝，又像是怕惊扰了沉睡的故人。指尖触到楠木温润的质地，徐骁的眼神也柔和下来，原本紧锁的眉头渐渐舒展，连带着周身那股常年不散的肃杀之气，也消散了几分。
“素素啊，” 他终于开口，声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过一般，与在议事厅里发号施令时的威严截然不同，多了几分岁月的沧桑与落寞，“今儿个没什么事，就想来跟你说说话。你看我这身子骨，是真的老了。” 说着，他抬起自己的手，那只曾经握过马刀、签过军令状的手，此刻指节分明，却布满了皱纹，皮肤也失去了往日的光泽，甚至在微微发颤。
“前几日批那些老将军请战北莽的折子，才看了两本，眼睛就花得厉害，不得不停下来揉一揉。握笔的时候，手也不听使唤，写出来的字都歪歪扭扭的，哪还有半点当年的样子。” 徐骁的声音里带着一丝自嘲，嘴角牵起一抹苦涩的笑。话音刚落，一阵咳嗽又涌了上来，这次比刚才更厉害些，他的肩膀微微耸动，胸膛也跟着起伏，好一会儿才勉强平复。他用袖口擦了擦嘴角，轻声叹道：“想当年在战场上，三天三夜不合眼，提着马刀就能冲锋陷阵，别说咳嗽，连一点疲惫都感觉不到。可现在啊，稍微受点寒，就成了这副模样，真是不中用了。”
供桌上的长明灯忽然跳动了一下，灯芯爆出一点火星，昏黄的光影落在徐骁鬓角的白发上，将那银丝衬得愈发明显，也让他的脸庞更显苍老。徐骁望着牌位，眼神渐渐变得悠远，像是透过这方小小的木牌，看到了多年前的景象，语气也带上了几分絮叨，如同寻常夫妻间的家常闲聊：“不过你也别担心，咱们的儿子凤年，出息了。”
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他顿了顿，手指依旧轻轻摩挲着牌位边缘，声音里多了几分欣慰：“你还记得韩生宣吗？就是当年在京城，跟着杨太岁他们，对你下手的那个‘人猫’。咳…… 今儿个上午，探子来议事厅报信，说凤年在铁门关，把他给杀了。”
说到 “杀了” 二字时，徐骁的声音微微一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪。有大仇得报的释然，有看到儿子成长的欣慰，更有几分对吴素的愧疚。他垂下眼帘，轻声道：“当年你从京城回来，身子一日不如一日，我曾在你床前答应过你，不再为白衣案复仇。我知道你怕牵连北凉百姓，怕这三十万铁骑因复仇陷入危难，怕我一时冲动毁了北凉的安稳…… 这些年，我一直记着这个承诺，哪怕心里再恨，也只能压着。”
“可凤年这孩子，性子跟你一样倔。他没答应过不复仇，也没忘了当年你受的苦。” 徐骁的嘴角微微上扬，露出一抹难得的轻松笑容，“他知道韩生宣护送赵楷去西域，就带着人在铁门关设伏，在徐堰兵的帮忙下，终于截杀了那厮。你也知道徐堰兵的性子，向来不掺和这些事，凤年能说动他，可见这孩子这些年在外游历，确实长了不少本事。”
徐骁抬起手，拿起供桌上的酒壶。那酒壶是吴素当年常用的，青釉瓷质，壶身上绘着几枝淡雅的梅花。他轻轻晃了晃酒壶，听到里面传来酒液晃动的声响，才缓缓打开壶盖，给自己面前的酒杯倒了半杯，又拿起另一杯干净的酒杯，小心翼翼地倒满，放在吴素牌位的正前方。酒液清澈，在长明灯的映照下，泛着淡淡的光晕。
“我知道，韩生宣只是当年参与白衣案的其中一个，还有柳蒿师，还有宫里的，还有那些藏在暗处的人，都还没付出代价。” 徐骁端起自己面前的酒杯，轻轻晃了晃，目光落在杯中的酒液上，声音里带着几分感慨，“可就算只是杀了韩生宣，也不容易了。你想想，韩生宣是什么人物？离阳大内巨宦，统领十万宦官二十多年，人称‘人猫’，指玄境第二的高手，在陆地神仙境下几乎无敌，当年我在朝堂上与他对峙，都得让他三分，不敢轻易与他为敌。”
他话没说完，一阵咳嗽又袭来，这次咳得胸口发闷，他不得不放下酒杯，用手按住胸口，眉头紧紧皱起，脸色也微微泛白。待咳嗽平息，他才缓缓舒了口气，接着说道：“凤年能杀了他，不仅报了你的仇，更证明这孩子是真的长大了，有能力保护自己，也有能力扛起责任，比我当年强多了。”
“以前我总在想，他从小在王府里长大，虽说性子坚韧，可没经历过真正的生死考验，怕他扛不起北凉王的担子，怕他护不住这三十万铁骑，更怕辜负了你当年的期望……” 徐骁的声音渐渐低沉，带着几分往日的忧虑，“可现在看来，是我多虑了。他敢在铁门关对韩生宣下手，就说明他有胆识；能让徐堰兵出手相助，就说明他有人脉；能成功斩杀韩生宣，就说明他有实力。这样的他，已经配得上北凉了。”
徐骁端起酒杯，轻轻抿了一口。酒液辛辣，顺着喉咙滑入腹中，带来一阵暖意，可这暖意却丝毫暖不了他心底的思念，反而让那份对吴素的牵挂愈发浓烈。他放下酒杯，目光重新落在牌位上，指尖再次轻轻摩挲着牌面，像是在与吴素做约定：“凤年的游历还没结束呢，探子说，他杀了韩生宣之后，没急着回来，而是带着众人转道去了北莽。”
“北莽那地方，苦寒得很，冬天能冻掉人的耳朵，而且到处都是骑兵，百万铁骑虎视眈眈，凶险得很。” 徐骁的语气里带着几分对儿子的牵挂，可更多的却是信任，“不过我倒不担心他，这孩子心里有数，做事向来有分寸。他去北莽也好，亲眼看看那里的风土人情，亲身体验一下北莽铁骑的厉害，比在王府里听我讲一百次军情汇报都管用。让他知道，北凉的敌人到底是什么样的，将来接手北凉，才能更清楚该如何应对。”