徐凤年看着褚禄山那双满是期待的眼睛，那眼神纯粹又热切，没有半分算计。他心里清楚，这禄球儿虽然平日里对着自己总是一副谄媚讨好的模样，可是内心对自己、对徐家，却是掏心掏肺的真心疼爱。之前自己在北莽南朝三镇深陷险境，消息传回北凉，褚禄山第一个冲到王府请战，甚至愿意亲自带兵闯北莽，若不是父亲徐骁拦着，怕他离开后北凉内部生乱，他怕是早就提着刀杀过去了。

想到这里，徐凤年心中一暖，脸上的笑意也深了几分，原本因回忆北莽而沉下去的心情，也变得轻快起来。他轻轻点了点头，没有立刻拒绝。

褚禄山见徐凤年没有反驳，眼睛瞬间亮了起来，连忙趁热打铁，开始不停地吹捧，那话匣子一打开就收不住：“世子您多英勇啊！孤身一人闯北莽，那北莽是什么地方？到处都是杀人不眨眼的魔头，还有那么多顶尖高手，可您偏就敢去！依禄球儿看，那些北莽蛮子肯定被您收拾得服服帖帖，连大气都不敢喘！禄球儿早就听说，北莽的高手不少，像什么第五貉、魔头洛阳，一个个都狂得不行，可在您面前，肯定都不堪一击！您这一趟北莽之行，绝对是威风凛凛，不管是北凉的将士，还是老百姓，都得佩服您佩服得五体投地！”

在褚禄山这一连串毫不重样的吹捧下，徐凤年也忍不住有些得意起来。他放下手中的青瓷茶杯，茶杯落在小几上发出清脆的声响，随后他清了清嗓子，故意摆出一副傲娇的模样，嘚瑟地说：“行吧，看在你这么诚心的份上，我就跟你说说。不过你可得竖起耳朵听好了！我这英雄事迹，可只说一遍，错过了可就没机会再听了！”

褚禄山闻言，立刻兴奋地往前凑了凑，原本就圆滚滚的身子显得更憨了。他使劲点头，头点得跟拨浪鼓似的，脖子都快晃出残影了，眼睛瞪得溜圆，紧紧盯着徐凤年，生怕错过一个字，连忙说道：“禄球儿听着呢！世子您尽管说，禄球儿保证一字不落都记在心里，就算是睡着了，也能把您的英雄事迹背出来！”

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徐凤年看着他这副模样，忍不住又笑了笑，随后收敛了笑意，缓缓开口讲述：“其实在去北莽之前，我还在铁门关跟韩貂寺打了一场，最后把他给斩了。之后我跟身边的青鸟、徐堰兵前辈他们先回了一趟北凉，不过那时候没让人通知你们，一是怕父亲担心，二是因为我已经计划好，第二天就孤身入北莽，不想节外生枝。”

褚禄山听到 “孤身入北莽” 这五个字，忍不住倒吸一口凉气，胖乎乎的脸瞬间涨得通红，满是震惊 —— 他知道北莽凶险，就算是带着一队精锐，都未必能全身而退，世子竟然敢一个人去！他张了张嘴，想问问世子就不怕出事吗，可话到嘴边又咽了回去，只是更加专注地看着徐凤年，生怕打断他的讲述。

徐凤年没有在意褚禄山的反应，继续说道：“我之所以要孤身去北莽，不是一时冲动，主要有几个目的。其一，是为了查探北莽的高手情况，还有母亲的死因。你也知道，北莽这些年一直对北凉虎视眈眈，表面上跟我们相安无事，暗地里不知道藏了多少高手，不摸清他们的底细，将来真要是打起来，北凉会吃大亏。而我母亲的死，一直是我心里的一个结，父亲不肯多提，可我总得查清楚真相，不能让母亲就这么不明不白地走了。”

他顿了顿，手指轻轻敲击着小几的桌面，指尖划过桌面的木纹，眼神也变得悠远起来，像是在回忆北莽的点点滴滴：“其二，是为了积攒人气。我知道，未来要继承北凉王位，光有父亲的支持还不够，北凉的百姓不认、军中的将士不服，那这王位坐不稳。孤身入北莽，若是能做出一些成绩，让百姓知道我徐凤年不是只会流连青楼的纨绔，让将士看到我有能力护着北凉，也能为将来继承王位打下基础。”

“至于其三，” 徐凤年的眼神突然变得锐利起来，像是一把出鞘的利剑，带着不容置疑的坚定，“是为了了解北莽的地势、地形。北莽地域辽阔，比北凉大了整整一倍，地形还复杂，有草原、有戈壁、还有雪山，若是将来北凉与北莽发生战事，不管是我们吞并北莽，还是他们打过来我们反攻，熟悉地形都能占据先机。我在北莽游历的时候，特意找了当地的牧民打听，还自己画了简易的地图，各地的山川河流、关隘要道，都一一记在了心里，将来真要打仗，这些都能用得上。”

“还有最后一点，” 徐凤年补充道，语气又柔和了几分，“我在北莽还暗中埋下了一些暗棋。这些人有的是被北莽贵族欺压、对北莽统治不满的百姓，有的是因为得罪了拓拔氏被排挤的官员，还有一些是我在江湖上结识的侠客，他们都欠我人情。我给了他们一些帮助，也跟他们约定好，将来若是北凉需要，他们会给我们传消息、帮我们做事。这些暗棋现在看着不起眼，可将来若是有需要，或许能发挥意想不到的作用。”

说完这些，徐凤年抬起手，轻轻捋了捋自己满头的白发。那白发不是岁月沉淀的灰白，而是一片纯粹的银白，像是被北莽的大雪染透了一般。他的指尖拂过发丝，动作轻柔，像是在触摸一段沉重的过往 —— 这白发是他在北莽与第五貉一战后，一夜之间生出来的，那场仗打得惨烈，他不仅丢了大半修为，还差点丢了性命，醒来时就发现头发全白了。

如今这满头银丝披在肩头，让他看起来比实际年龄苍老了不少，可也多了几分历经风雨后的沉稳。他的眼神中带着几分复杂的情绪，有对北莽凶险经历的感慨，有对未能完全查清母亲死因的遗憾，也有对北凉未来的期许，显然是对北莽的那段经历意犹未尽。

褚禄山看着徐凤年的白发，心里也泛起一阵酸楚，可听到徐凤年的讲述，更多的还是敬佩。他忍不住感叹道：“世子您真是深谋远虑啊！孤身入北莽，竟然还考虑得这么周全，既要查高手、查真相，还要攒人气、探地形、埋暗棋，禄球儿想都想不到这么多！您这一趟北莽没白去，有您这样的世子，北凉的未来一定安稳无忧！将来您继承了王位，禄球儿肯定跟着您，把那些北莽蛮子打得落花流水！”

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正所谓：

北莽急报传北凉，世子遇险三镇旁。

徐骁见信心发慌，龙骑倾巢整行装。

玄铁甲亮映残阳，马蹄踏碎冻土霜。

北莽官吏敢拦挡，刀光闪过四散亡。

三镇喋血杀气扬，终寻世子在破房。

满头白发显沧桑，骁爷见之心痛伤。

归府养伤身渐康，禄山献媚在身旁。

追问北莽事一桩，世子细说几愿偿。

（本章完）