东边那间废弃已久的小化学实验室，就是“雏鹰小组”最初的根据地。

门轴发出刺耳的“吱嘎”声，一股混合着灰尘、陈旧化学试剂和淡淡霉味的气息扑面而来。阳光从蒙尘的窗户斜射进来，照亮空气中飞舞的无数细小尘埃。锈迹斑斑的铁架、破损的玻璃器皿堆在角落，墙角的蜘蛛网随风轻颤。

这里与“尖端”、“精密”这些词汇毫不沾边。

跟着秦念进来的两个年轻技术员，心情一下子沉到了谷底。瘦高个、戴着深度近视眼镜的李文军，下意识地推了推眼镜，眉头锁紧。稍微壮实些的张海洋，脸上那点好奇迅速被“果然如此”的沮丧取代。

他们被派来给秦念“打下手”时，还怀着一丝参与尖端项目的激动。但眼前冰冷的现实，仿佛一盆冷水浇头。

秦念仿佛没看到两人脸上的表情。她的目光快速扫过整个房间，利落地将手里那包好不容易才申请来的基础化学试剂和旧工具，小心放在一处还算干净的台面上，随即挽起袖子。

“条件比我想的还好点，至少屋顶没漏。”她语气平静，甚至带着一丝笃定，“动手吧。先把这块地方清理出来。李文军，你检查一下那个通风橱还能不能启动，小心点。张海洋，去领两套旧工作服、手套口罩还有扫帚抹布过来。”

她的指令清晰、果断，瞬间驱散了那点沮丧情绪。两人下意识应了一声，跟着动了起来。

清扫、擦拭、搬运垃圾……三个人忙活了一下午，灰头土脸，总算让实验室有了点模样。通风橱嗡嗡作响地勉强运转起来，水电也确保了。

秦念站在擦洗干净的工作台前，将那个用油纸小心翼翼包着的小包打开。里面是千方百计搞来的那点实验室级别的硅粉和几片单晶硅边角料，量少得可怜。

“这就是我们目前最宝贵的‘原料’。”秦念用手指拈起一点点灰黑色的硅粉，“我们的第一步，就是要想办法，把它们变得更纯，纯度越高越好。”

李文军推了推眼镜，疑惑道：“秦工，这些已经是实验室级别的了，纯度还不够吗？”

“远远不够。”秦念摇摇头，“对于我们要做的东西，需要的是‘超高纯’硅，杂质要低到难以想象的程度。我们现在这些，顶多算是……比较细的沙子。我们要做的，就是把这些‘沙子’，炼成纯净的‘冰糖’。”

“炼‘冰糖’？”张海洋瞪大了眼睛。

“差不多就是这个意思。”秦念笑了笑，“不过那是后面几步了。现在，我们的首要任务就是提纯。”

她环视了一下空荡荡、仅有的设备是那个老旧马弗炉和简单玻璃器皿的实验室，语气依旧平静：“正规方法需要复杂设备，我们都没有。”

李文军和张海洋的脸色又垮了下去。

“但是，”秦念话锋一转，眼中闪烁着挑战的光芒，“我们有脑子，有手。正规方法走不通，我们就走自己的路！用这台马弗炉，用这些烧杯试管，一样要试试！”

她开始布置任务，思路清晰。她自己则拿出领来的石英坩埚和石墨模具，仔细清洗烘干。

接下来的几天，这间小小的废弃实验室里，烟火气、刺鼻的酸味和各种奇怪的动静就没断过。

酸洗硅粉时，刺鼻的酸雾弥漫，即使开着通风橱，三人也被呛得眼泪直流。秦念严格操作，尽量减少浪费。