脸色也一天比一天难看，蜡黄蜡黄的，眼窝深陷，像是老了十几岁。

他起初以为是劳累所致，歇了几天，不见好转，反而越发严重。

晚上睡觉，总梦见自己在一个雾气昭昭、看不清路的地方漫无目的地走，又冷又累，前方总有一盏青幽幽的白灯笼引路，他不由自主地跟着，却怎么也追不上。

镇上郎中来瞧了，号脉之后，眉头紧锁，连连称奇：“孙老板，你这脉象……虚浮无力，元气大伤，像是……像是精气神被什么东西硬生生抽走了一块！可按你这年纪，不该如此啊！”

孙老蔫心里咯噔一下，猛地想起了灵堂借火那晚的怪事，想起了那盏诡异的白灯笼和那个看不清面目的黑衣人。

他隐约记起老一辈似乎提过“借寿灯”的传说，说是有些邪祟或是修歪门邪道的东西，会借着由头，从将死之人的长明灯上“借火”，那借走的不是普通的火，而是灯上附着的、亡魂残留的以及……守灵活人的一丝生机阳气！

自己那晚打盹，魂魄不稳，岂不是正好被钻了空子？

这个念头让他骇得魂飞魄散！

他连滚带爬地去寻镇上最懂这些门道的瞎眼老神婆。

老神婆听完他的讲述，又用干枯的手在他额头、胸口摸了摸，脸色凝重得能滴出水来。

“你这是被‘借寿’了！”神婆嘶哑着嗓子说，

“那借火的，根本不是人！是山里成了气候、专窃生人阳寿的‘白煞鬼’！它用你那灵堂的长明灯火，点了它的‘敛阳灯’，灯亮着，就在一点点蚕食你的阳寿精气！等到灯油耗尽，或是它觉得‘借’够了，你的命也就到头了！”

孙老蔫吓得面无人色，噗通跪倒在地：

“婆婆救我！救我啊！”

神婆叹了口气：“难！那白煞鬼道行不浅，又得了你的生机为引，寻常法子赶不走它。除非找到它藏身之处，破了那盏‘敛阳灯’！”

“可……可上哪儿去找啊？”

神婆沉吟片刻，取出一把陈旧的三寸小桃木剑，又用朱砂混着孙老蔫的中指血，画了一道符，叠成三角，递给孙老蔫。

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“你阳气已弱，寻常找不到它。但你是事主，与那盏灯有因果牵连。今夜子时，你带着这符和木剑，去那老篾匠坟前，将符烧了，灰烬握在手心。若心诚，或许能感应到那盏灯的方向。记住，找到之后，用这桃木剑刺破灯笼！但切记，无论看到什么，听到什么，都不能回头，不能应答！否则，必死无疑！”

孙老蔫颤抖着接过东西，如同抓住了最后一根救命稻草。

当夜子时，月黑风高。

孙老蔫咬着牙，摸黑来到镇外荒僻的老篾匠坟地。

四周磷火点点，夜枭怪叫。

他按照神婆吩咐，在坟前烧了符，将滚烫的纸灰紧紧攥在手心。

闭上眼，集中精神想着那盏青幽幽的白灯笼。

起初一片黑暗，渐渐地，他“看”到了！

在西北方向，深山老林里，有一点微弱的、冰冷的青光在闪烁，似乎在召唤他！

他不敢怠慢，凭着那冥冥中的感应，深一脚浅一脚地往山里钻。

也不知走了多久，穿过一片浓密的荆棘林，眼前豁然开朗，是一处背阴的山坳。

山坳里，孤零零地立着一棵枯死的老槐树，树枝光秃秃的，如同鬼爪般伸向夜空。