潼关行营内，炭火盆烧得正旺，驱散着关中的寒意。

刘辩刚刚商议完三路伐董的初步方略，曹操已领了北路军之命，连夜返回东郡筹备。

吕布、张辽等将也各自回营，开始着手对陇西董卓残部进行持续的压迫和袭扰。

揉了揉有些发胀的太阳穴，刘辩正准备起身活动一下筋骨，就听见帐外传来典韦那粗豪的嗓音，带着几分诧异：

“陛下！营外有人求见，自称是刘备，带着两个结义兄弟，说是有要事面圣！”

“刘备？”刘辩执笔的手微微一顿，抬起头，眼中闪过一丝了然。该来的，终究还是来了。

这位历史上的蜀汉先主，自上次在公孙瓒营中惊鸿一瞥后，便一直低调地待在洛阳，名为客居，实则无所事事。

如今看来，是坐不住了。“宣他们进来吧。”

“喏！”典韦转身出去。

不多时，帐帘掀起，三人依次走入。

当先一人，身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，面如冠玉，唇若涂脂，虽穿着寻常的布衣，浆洗得有些发白，但眉宇间那股挥之不去的忧色与眼底深藏的坚毅，却让人无法忽视。

正是刘备。在他身后左侧，一人身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛，即便沉默而立，也自带一股迫人气势，正是关羽。

右侧一人，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，站在那儿如同半截黑塔，一双环眼骨碌碌转动，打量着帐内陈设，显得有些焦躁，自然是张飞。

“草民刘备，携义弟关羽、张飞，叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”刘备率先跪倒，声音沉稳，却带着一丝不易察觉的激动与恳切。

关羽、张飞也随之跪下，关羽动作沉稳如山，张飞则显得有些笨拙，显然不太习惯这等大礼。

“玄德公请起，二位壮士也请起。”刘辩放下笔，目光平和地扫过三人。

他知道刘备此刻身份尴尬，虽是汉室宗亲，却无官无职，自称“草民”倒也合适。“赐座。”

“谢陛下。”刘备再拜，这才小心翼翼地在末位坐下，半个屁股悬空，腰背挺得笔直，姿态放得极低。

关羽默默坐在他下首，眼帘低垂，仿佛老僧入定，但紧抿的嘴唇显出其内心的不平静。

张飞则有些坐立不安，一双环眼忍不住偷偷打量坐在上首的年轻皇帝，又瞟了瞟皇帝身后那尊铁塔般、抱着双戟的典韦，眼中闪过一丝好奇与跃跃欲试的比较之色。

帐内一时安静下来。刘辩不开口，只是慢慢端起内侍重新奉上的热茶，吹了吹浮沫。

他在等，等刘备先开口。这位以坚韧和耐心着称的枭雄，此刻内心的煎熬，恐怕远比他表面上看起来要剧烈得多。

果然，沉默并未持续太久。

刘备深吸一口气，再次离席，跪伏在地，声音带着几分悲怆与决绝：“陛下！草民刘备，冒死恳请陛下，允我兄弟三人随军出征，讨伐国贼董卓！哪怕为一小卒，执锐披坚，亦在所不辞！”