书房内，只剩下李元培和钱万贯。

钱万贯垂手肃立，大气不敢出。他知道，最关键的考验来了。

李元培的目光如同实质的冰锥，刺在钱万贯脸上：“万贯，你手下那些见不得光的‘影子’，还能动吗？”

“大人放心！绝对忠诚可靠！都是签了死契、家眷捏在手里的！”钱万贯斩钉截铁。

“好。让他们全部动起来！目标只有一个：盯死沈砚清！还有他手下那些暗影卫头目的行踪！尤其是那个首席太医令陈！沈砚清若真抓了活口，重伤之下，必会动用最好的大夫！陈奉是首选！给老夫盯死太医院和所有可能与陈奉接触的医馆药铺！另外……”李元培顿了顿，声音压得更低，带着一种令人心悸的寒意，“……想办法，弄清楚昨夜在清影巷出手的，到底是不是‘龙渊’！如果是，有几人？特征如何？哪怕只看到一个影子，一个招式，也要给老夫挖出来！”

小主，

“是！小人亲自去办！绝不出半点纰漏！”钱万贯躬身领命，他知道这是戴罪立功的最后机会。

钱万贯也迅速离去。书房内，重归死寂，只剩下沉水香燃烧时细微的噼啪声和李元培摩挲碎玉的沙沙声。

李元培独自坐在宽大的书案后，昏黄的灯光将他清癯的身影拉得老长，投映在身后满墙的书卷上，如同一个蛰伏在典籍阴影中的古老幽灵。他浑浊的眼睛彻底睁开，里面不再有愤怒，只有一片深不见底的、如同千年寒潭般的冰冷算计。

刺杀失败，打草惊蛇。局面确实凶险万分。

但，也并非全无转机。

沈砚清想钓鱼？那自己……就将计就计！

他需要知道沈砚清掌握了多少，更需要知道……那位深宫里的“主子”，对此事的态度和底线！

李元培缓缓放下手中那枚残缺的玉球，从书案暗格中取出一枚小巧玲珑、通体由极品羊脂白玉雕琢而成的海棠花佩饰。花瓣层叠，栩栩如生，花蕊处一点天然红沁，更显珍贵。这并非凡品，而是慈宁宫那位……赏赐的信物。

他换下便服，重新穿上那身象征着工部尚书权柄的二品锦鸡绯袍，一丝不苟地束好玉带，戴上乌纱。镜中，那个威严持重的朝廷重臣形象再次出现，唯有眼底深处那一抹挥之不去的阴鸷，暴露了他内心的波澜。

“备轿。”李元培的声音平静无波，对着门外侍立的管家吩咐，“去慈宁宫。本官……有紧急工务，需向太后娘娘请旨。”

管家应声而去。

李元培整理好袍袖，将那块海棠白玉佩小心地系在腰间一个不起眼的丝绦上，掩藏在宽大的袍袖之下。他望着镜中的自己，嘴角缓缓勾起一丝极其隐晦、冰冷刺骨的弧度。

沈砚清，你想钓大鱼？

那就让老夫看看，你这饵，够不够分量！

也顺便……探一探深宫里那条真龙的——逆鳞何在！